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LA VISITACIÓN, PRIMERA
«PROCESIÓN EUCARÍSTICA»
(En los jardines vaticanos, 31-V-2005)
Queridos amigos, habéis subido hasta la Gruta de Lourdes
rezando el santo rosario, como respondiendo a la invitación de la
Virgen a elevar el corazón al cielo. La Virgen nos acompaña
cada día en nuestra oración. En el Año especial de la
Eucaristía, que estamos viviendo, María nos ayuda sobre todo a
descubrir cada vez más el gran sacramento de la Eucaristía. El
amado Papa Juan Pablo II, en su última encíclica, Ecclesia
de Eucharistia, nos la presentó como «mujer
eucarística» en toda su vida (cf. n. 53). «Mujer
eucarística» en profundidad, desde su actitud interior: desde la
Anunciación, cuando se ofreció a sí misma para la
encarnación del Verbo de Dios, hasta la cruz y la resurrección;
«mujer eucarística» en el tiempo después de
Pentecostés, cuando recibió en el Sacramento el Cuerpo que
había concebido y llevado en su seno.
En particular hoy, con la liturgia, nos detenemos a
meditar en el misterio de la Visitación de la Virgen a santa Isabel.
María, llevando en su seno a Jesús recién concebido, va
a casa de su anciana prima Isabel, a la que todos consideraban estéril
y que, en cambio, había llegado al sexto mes de una gestación
donada por Dios (cf. Lc 1,36). Es una muchacha joven, pero no tiene miedo,
porque Dios está con ella, dentro de ella. En cierto modo, podemos
decir que su viaje fue -queremos recalcarlo en este Año de la
Eucaristía- la primera «procesión
eucarística» de la historia. María, sagrario vivo del
Dios encarnado, es el Arca de la alianza, en la que el Señor
visitó y redimió a su pueblo. La presencia de Jesús la
colma del Espíritu Santo. Cuando entra en la casa de Isabel, su saludo
rebosa de gracia: Juan salta de alegría en el seno de su madre, como
percibiendo la llegada de Aquel a quien un día deberá anunciar
a Israel. Exultan los hijos, exultan las madres. Este encuentro, impregnado
de la alegría del Espíritu, encuentra su expresión en el
cántico del Magníficat.
¿No es esta también la alegría de la
Iglesia, que acoge sin cesar a Cristo en la santa Eucaristía y lo
lleva al mundo con el testimonio de la caridad activa, llena de fe y de
esperanza? Sí, acoger a Jesús y llevarlo a los demás es
la verdadera alegría del cristiano. Queridos hermanos y hermanas,
sigamos e imitemos a María, un alma profundamente eucarística,
y toda nuestra vida podrá transformarse en un Magníficat
(cf. Ecclesia de Eucharistia, 58), en una alabanza de Dios. En esta
noche, al final del mes de mayo, pidamos juntos esta gracia a la Virgen
santísima. Imparto a todos mi bendición.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 3-VI-05]
LA ASUNCIÓN DE MARÍA
(Ángelus del 15-VIII-05)
En esta solemnidad de la Asunción de la Virgen
contemplamos el misterio del tránsito de María de este mundo al
Paraíso: podríamos decir que celebramos su
«pascua». Como Cristo resucitó de entre los muertos con su
cuerpo glorioso y subió al cielo, así también la Virgen
santísima, a él asociada plenamente, fue elevada a la gloria
celestial con toda su persona. También en esto la Madre siguió
más de cerca a su Hijo y nos precedió a todos nosotros. Junto a
Jesús, nuevo Adán, que es la «primicia» de los
resucitados (cf. 1 Co 15,20.23), la Virgen, nueva Eva, aparece como
«figura y primicia de la Iglesia» (Prefacio),
«señal de esperanza cierta» para todos los cristianos en
la peregrinación terrena (cf. Lumen gentium, 68).
La fiesta de la Asunción de la Virgen María,
tan arraigada en la tradición popular, constituye para todos los
creyentes una ocasión propicia para meditar sobre el sentido verdadero
y sobre el valor de la existencia humana en la perspectiva de la eternidad.
Queridos hermanos y hermanas, el cielo es nuestra morada definitiva. Desde
allí María, con su ejemplo, nos anima a aceptar la voluntad de
Dios, a no dejarnos seducir por las sugestiones falaces de todo lo que es
efímero y pasajero, a no ceder ante las tentaciones del egoísmo
y del mal que apagan en el corazón la alegría de la vida.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 19-VIII-05]
LA ASUNCIÓN DE MARÍA
(Homilía del 15-VIII-05)
 La fiesta de la Asunción es
un día de alegría. Dios ha vencido. El amor ha vencido. Ha
vencido la vida. Se ha puesto de manifiesto que el amor es más fuerte
que la muerte, que Dios tiene la verdadera fuerza, y su fuerza es bondad y
amor.
María fue elevada al cielo en cuerpo y alma: en
Dios también hay lugar para el cuerpo. El cielo ya no es para nosotros
una esfera muy lejana y desconocida. En el cielo tenemos una madre. Y la
Madre de Dios, la Madre del Hijo de Dios, es nuestra madre. Él mismo
lo dijo. La hizo madre nuestra cuando dijo al discípulo y a todos nosotros:
«He aquí a tu madre». En el cielo tenemos una madre. El
cielo está abierto; el cielo tiene un corazón.
En el evangelio de hoy hemos escuchado el Magníficat,
esta gran poesía que brotó de los labios, o mejor, del
corazón de María, inspirada por el Espíritu Santo. En
este canto maravilloso se refleja toda el alma, toda la personalidad de
María. Podemos decir que este canto es un retrato, un verdadero icono
de María, en el que podemos verla tal cual es.
Quisiera destacar sólo dos puntos de este gran
canto. Comienza con la palabra Magníficat: mi alma
«engrandece» al Señor, es decir, proclama que el
Señor es grande. María desea que Dios sea grande en el mundo,
que sea grande en su vida, que esté presente en todos nosotros. No
tiene miedo de que Dios sea un «competidor» en nuestra vida, de
que con su grandeza pueda quitarnos algo de nuestra libertad, de nuestro
espacio vital. Ella sabe que, si Dios es grande, también nosotros
somos grandes. No oprime nuestra vida, sino que la eleva y la hace grande:
precisamente entonces se hace grande con el esplendor de Dios.
El hecho de que nuestros primeros padres pensaran lo
contrario fue el núcleo del pecado original. Temían que, si
Dios era demasiado grande, quitara algo a su vida. Pensaban que debían
apartar a Dios a fin de tener espacio para ellos mismos. Esta ha sido
también la gran tentación de la época moderna, de los
últimos tres o cuatro siglos. Cada vez más se ha pensado y
dicho: «Este Dios no nos deja libertad, nos limita el espacio de
nuestra vida con todos sus mandamientos. Por tanto, Dios debe desaparecer;
queremos ser autónomos, independientes. Sin este Dios nosotros seremos
dioses, y haremos lo que nos plazca».
Este era también el pensamiento del hijo
pródigo, el cual no entendió que, precisamente por el hecho de
estar en la casa del padre, era «libre». Se marchó a un
país lejano, donde malgastó su vida. Al final comprendió
que, en vez de ser libre, se había hecho esclavo, precisamente por
haberse alejado de su padre; comprendió que sólo volviendo a la
casa de su padre podría ser libre de verdad, con toda la belleza de la
vida.
Lo mismo sucede en la época moderna. Antes se
pensaba y se creía que, apartando a Dios y siendo nosotros
autónomos, siguiendo nuestras ideas, nuestra voluntad,
llegaríamos a ser realmente libres, para poder hacer lo que nos
apetezca sin tener que obedecer a nadie. Pero cuando Dios desaparece, el
hombre no llega a ser más grande; al contrario, pierde la dignidad
divina, pierde el esplendor de Dios en su rostro. Al final se convierte sólo
en el producto de una evolución ciega, del que se puede usar y abusar.
Eso es precisamente lo que ha confirmado la experiencia de nuestra
época.
El hombre es grande, sólo si Dios es grande. Con
María debemos comenzar a comprender que es así. No debemos
alejarnos de Dios, sino hacer que Dios esté presente, hacer que Dios
sea grande en nuestra vida; así también nosotros seremos
divinos: tendremos todo el esplendor de la dignidad divina.
Apliquemos esto a nuestra vida. Es importante que Dios sea
grande entre nosotros, en la vida pública y en la vida privada. En la
vida pública, es importante que Dios esté presente, por
ejemplo, mediante la cruz en los edificios públicos; que Dios
esté presente en nuestra vida común, porque sólo si Dios
está presente tenemos una orientación, un camino común;
de lo contrario, los contrastes se hacen inconciliables, pues ya no se
reconoce la dignidad común. Engrandezcamos a Dios en la vida
pública y en la vida privada. Eso significa hacer espacio a Dios cada día
en nuestra vida, comenzando desde la mañana con la oración y
luego dando tiempo a Dios, dando el domingo a Dios. No perdemos nuestro
tiempo libre si se lo ofrecemos a Dios. Si Dios entra en nuestro tiempo, todo
el tiempo se hace más grande, más amplio, más rico.
Una segunda reflexión. Esta poesía de
María -el Magníficat- es totalmente original; sin
embargo, al mismo tiempo, es un «tejido» hecho completamente con
«hilos» del Antiguo Testamento, hecho de palabra de Dios. Se
puede ver que María, por decirlo así, «se sentía
como en su casa» en la palabra de Dios, vivía de la palabra de
Dios, estaba penetrada de la palabra de Dios. En efecto, hablaba con palabras
de Dios, pensaba con palabras de Dios; sus pensamientos eran los pensamientos
de Dios; sus palabras eran las palabras de Dios. Estaba penetrada de la luz
divina; por eso era tan espléndida, tan buena; por eso irradiaba amor
y bondad. María vivía de la palabra de Dios; estaba impregnada
de la palabra de Dios. Al estar inmersa en la palabra de Dios, al tener tanta
familiaridad con la palabra de Dios, recibía también la luz
interior de la sabiduría. Quien piensa con Dios, piensa bien; y quien
habla con Dios, habla bien, tiene criterios de juicio válidos para
todas las cosas del mundo, se hace sabio, prudente y, al mismo tiempo, bueno;
también se hace fuerte y valiente, con la fuerza de Dios, que resiste
al mal y promueve el bien en el mundo.
Así, María habla con nosotros, nos habla a
nosotros, nos invita a conocer la palabra de Dios, a amar la palabra de Dios,
a vivir con la palabra de Dios, a pensar con la palabra de Dios. Y podemos
hacerlo de muy diversas maneras: leyendo la sagrada Escritura, sobre todo
participando en la liturgia, en la que a lo largo del año la santa
Iglesia nos abre todo el libro de la sagrada Escritura. Lo abre a nuestra
vida y lo hace presente en nuestra vida.
Pero pienso también en el Compendio del
Catecismo de la Iglesia católica, que hemos publicado
recientemente, en el que la palabra de Dios se aplica a nuestra vida,
interpreta la realidad de nuestra vida, nos ayuda a entrar en el gran
«templo» de la palabra de Dios, a aprender a amarla y a
impregnarnos, como María, de esta palabra. Así la vida resulta
luminosa y tenemos el criterio para juzgar, recibimos bondad y fuerza al
mismo tiempo.
María fue elevada en cuerpo y alma a la gloria del
cielo, y con Dios es reina del cielo y de la tierra. ¿Acaso así
está alejada de nosotros? Al contrario. Precisamente al estar con Dios
y en Dios, está muy cerca de cada uno de nosotros. Cuando estaba en la
tierra, sólo podía estar cerca de algunas personas. Al estar en
Dios, que está cerca de nosotros, más aún, que
está «dentro» de todos nosotros, María participa de
esta cercanía de Dios. Al estar en Dios y con Dios, María
está cerca de cada uno de nosotros, conoce nuestro corazón,
puede escuchar nuestras oraciones, puede ayudarnos con su bondad materna. Nos
ha sido dada como «madre» -así lo dijo el Señor-, a
la que podemos dirigirnos en cada momento. Ella nos escucha siempre, siempre
está cerca de nosotros; y, siendo Madre del Hijo, participa del poder
del Hijo, de su bondad. Podemos poner siempre toda nuestra vida en manos de
esta Madre, que siempre está cerca de cada uno de nosotros.
En este día de fiesta demos gracias al Señor
por el don de esta Madre y pidamos a María que nos ayude a encontrar
el buen camino cada día. Amén.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 19-VIII-05]
LA INMACULADA CONCEPCIÓN
(Homilía del 8-XII-05)
Queridos hermanos en el episcopado y en el sacerdocio;
queridos hermanos y hermanas:
Hace cuarenta años, el 8 de diciembre de 1965, en
la plaza de San Pedro, junto a esta basílica, el Papa Pablo VI
concluyó solemnemente el concilio Vaticano II. Había sido
inaugurado, por decisión de Juan XXIII, el 11 de octubre de 1962,
entonces fiesta de la Maternidad de María, y concluyó el
día de la Inmaculada. Un marco mariano rodea al Concilio. En realidad,
es mucho más que un marco: es una orientación de todo su
camino. Nos remite, como remitía entonces a los padres del Concilio, a
la imagen de la Virgen que escucha, que vive de la palabra de Dios, que
guarda en su corazón las palabras que le vienen de Dios y,
uniéndolas como en un mosaico, aprende a comprenderlas (cf. Lc
2,19.51); nos remite a la gran creyente que, llena de confianza, se pone en
las manos de Dios, abandonándose a su voluntad; nos remite a la
humilde Madre que, cuando la misión del Hijo lo exige, se aparta; y,
al mismo tiempo, a la mujer valiente que, mientras los discípulos
huyen, está al pie de la cruz.
Pablo VI, en su discurso con ocasión de la
promulgación de la constitución conciliar sobre la Iglesia,
había calificado a María como «tutrix huius Concilii»,
«protectora de este Concilio», y, con una alusión
inconfundible al relato de Pentecostés, transmitido por san Lucas (cf.
Hch 1,12-14), había dicho que los padres se habían reunido en
la sala del Concilio «con María, Madre de Jesús», y
que también en su nombre saldrían ahora.
Permanece indeleble en mi memoria el momento en que,
oyendo sus palabras: «Declaramos a María santísima Madre
de la Iglesia», los padres se pusieron espontáneamente de pie y
aplaudieron, rindiendo homenaje a la Madre de Dios, a nuestra Madre, a la
Madre de la Iglesia. De hecho, con este título el Papa resumía
la doctrina mariana del Concilio y daba la clave para su comprensión.
María no sólo tiene una relación
singular con Cristo, el Hijo de Dios, que como hombre quiso convertirse en
hijo suyo. Al estar totalmente unida a Cristo, nos pertenece también
totalmente a nosotros. Sí, podemos decir que María está
cerca de nosotros como ningún otro ser humano, porque Cristo es hombre
para los hombres y todo su ser es un «ser para nosotros».
Cristo, dicen los Padres, como Cabeza es inseparable de su
Cuerpo que es la Iglesia, formando con ella, por decirlo así, un
único sujeto vivo. La Madre de la Cabeza es también la Madre de
toda la Iglesia; ella está, por decirlo así, por completo despojada
de sí misma; se entregó totalmente a Cristo, y con él se
nos da como don a todos nosotros. En efecto, cuanto más se entrega la
persona humana, tanto más se encuentra a sí misma.
El Concilio quería decirnos esto: María
está tan unida al gran misterio de la Iglesia, que ella y la Iglesia
son inseparables, como lo son ella y Cristo. María refleja a la
Iglesia, la anticipa en su persona y, en medio de todas las turbulencias que
afligen a la Iglesia sufriente y doliente, ella sigue siendo siempre la
estrella de la salvación. Ella es su verdadero centro, del que nos
fiamos, aunque muy a menudo su periferia pesa sobre nuestra alma.
El Papa Pablo VI, en el contexto de la promulgación
de la constitución sobre la Iglesia, puso de relieve todo esto
mediante un nuevo título profundamente arraigado en la
Tradición, precisamente con el fin de iluminar la estructura interior
de la enseñanza sobre la Iglesia desarrollada en el Concilio. El
Vaticano II debía expresarse sobre los componentes institucionales de
la Iglesia: sobre los obispos y sobre el Pontífice, sobre los
sacerdotes, los laicos y los religiosos en su comunión y en sus
relaciones; debía describir a la Iglesia en camino, la cual,
«abrazando en su seno a los pecadores, es a la vez santa y siempre
necesitada de purificación...» (Lumen gentium, 8). Pero
este aspecto «petrino» de la Iglesia está incluido en el
«mariano». En María, la Inmaculada, encontramos la esencia
de la Iglesia de un modo no deformado. De ella debemos aprender a
convertirnos nosotros mismos en «almas eclesiales» -así se
expresaban los Padres-, para poder presentarnos también nosotros,
según la palabra de san Pablo, «inmaculados» delante del
Señor, tal como él nos quiso desde el principio (cf. Col 1,21;
Ef 1,4).
Pero ahora debemos preguntarnos: ¿Qué
significa «María, la Inmaculada»? ¿Este
título tiene algo que decirnos? La liturgia de hoy nos aclara el
contenido de esta palabra con dos grandes imágenes. Ante todo, el
relato maravilloso del anuncio a María, la Virgen de Nazaret, de la
venida del Mesías.
El saludo del ángel está entretejido con
hilos del Antiguo Testamento, especialmente del profeta Sofonías. Nos
hace comprender que María, la humilde mujer de provincia, que proviene
de una estirpe sacerdotal y lleva en sí el gran patrimonio sacerdotal
de Israel, es el «resto santo» de Israel, al que hacían
referencia los profetas en todos los períodos turbulentos y
tenebrosos. En ella está presente la verdadera Sión, la pura,
la morada viva de Dios. En ella habita el Señor, en ella encuentra el
lugar de su descanso. Ella es la casa viva de Dios, que no habita en
edificios de piedra, sino en el corazón del hombre vivo.
Ella es el retoño que, en la oscura noche invernal
de la historia, florece del tronco abatido de David. En ella se cumplen las
palabras del salmo: «La tierra ha dado su fruto» (Sal
67,7). Ella es el vástago, del que deriva el árbol de la
redención y de los redimidos. Dios no ha fracasado, como podía
parecer al inicio de la historia con Adán y Eva, o durante el
período del exilio babilónico, y como parecía nuevamente
en el tiempo de María, cuando Israel se había convertido en un
pueblo sin importancia en una región ocupada, con muy pocos signos
reconocibles de su santidad. Dios no ha fracasado. En la humildad de la casa
de Nazaret vive el Israel santo, el resto puro. Dios salvó y salva a
su pueblo. Del tronco abatido resplandece nuevamente su historia,
convirtiéndose en una nueva fuerza viva que orienta e impregna el
mundo. María es el Israel santo; ella dice «sí» al
Señor, se pone plenamente a su disposición, y así se convierte
en el templo vivo de Dios.
La segunda imagen es mucho más difícil y
oscura. Esta metáfora, tomada del libro del Génesis, nos
habla de una gran distancia histórica, que sólo con esfuerzo se
puede aclarar; sólo a lo largo de la historia ha sido posible
desarrollar una comprensión más profunda de lo que allí
se refiere. Se predice que, durante toda la historia, continuará la
lucha entre el hombre y la serpiente, es decir, entre el hombre y las fuerzas
del mal y de la muerte. Pero también se anuncia que «el
linaje» de la mujer un día vencerá y aplastará la
cabeza de la serpiente, la muerte; se anuncia que el linaje de la mujer -y en
él la mujer y la madre misma- vencerá, y así, mediante
el hombre, Dios vencerá. Si junto con la Iglesia creyente y orante nos
ponemos a la escucha ante este texto, entonces podemos comenzar a comprender
qué es el pecado original, el pecado hereditario, y también
cuál es la defensa contra este pecado hereditario, qué es la
redención.
¿Cuál es el cuadro que se nos presenta en
esta página? El hombre no se fía de Dios. Tentado por las
palabras de la serpiente, abriga la sospecha de que Dios, en definitiva, le
quita algo de su vida, que Dios es un competidor que limita nuestra libertad,
y que sólo seremos plenamente seres humanos cuando lo dejemos de lado;
es decir, que sólo de este modo podemos realizar plenamente nuestra
libertad.
El hombre vive con la sospecha de que el amor de Dios crea
una dependencia y que necesita desembarazarse de esta dependencia para ser
plenamente él mismo. El hombre no quiere recibir de Dios su existencia
y la plenitud de su vida. Él quiere tomar por sí mismo del
árbol del conocimiento el poder de plasmar el mundo, de hacerse dios,
elevándose a su nivel, y de vencer con sus fuerzas a la muerte y las tinieblas.
No quiere contar con el amor que no le parece fiable; cuenta
únicamente con el conocimiento, puesto que le confiere el poder.
Más que el amor, busca el poder, con el que quiere dirigir de modo
autónomo su vida. Al hacer esto, se fía de la mentira
más que de la verdad, y así se hunde con su vida en el
vacío, en la muerte.
Amor no es dependencia, sino don que nos hace vivir. La
libertad de un ser humano es la libertad de un ser limitado y, por tanto, es
limitada ella misma. Sólo podemos poseerla como libertad compartida,
en la comunión de las libertades: la libertad sólo puede
desarrollarse si vivimos, como debemos, unos con otros y unos para otros.
Vivimos como debemos, si vivimos según la verdad de nuestro ser, es
decir, según la voluntad de Dios. Porque la voluntad de Dios no es
para el hombre una ley impuesta desde fuera, que lo obliga, sino la medida
intrínseca de su naturaleza, una medida que está inscrita en
él y lo hace imagen de Dios, y así criatura libre.
Si vivimos contra el amor y contra la verdad -contra
Dios-, entonces nos destruimos recíprocamente y destruimos el mundo.
Así no encontramos la vida, sino que obramos en interés de la
muerte. Todo esto está relatado, con imágenes inmortales, en la
historia de la caída original y de la expulsión del hombre del
Paraíso terrestre.
Queridos hermanos y hermanas, si reflexionamos
sinceramente sobre nosotros mismos y sobre nuestra historia, debemos decir
que con este relato no sólo se describe la historia del inicio, sino
también la historia de todos los tiempos, y que todos llevamos dentro
de nosotros una gota del veneno de ese modo de pensar reflejado en las
imágenes del libro del Génesis. Esta gota de veneno la
llamamos pecado original.
Precisamente en la fiesta de la Inmaculada
Concepción brota en nosotros la sospecha de que una persona que no
peca para nada, en el fondo es aburrida; que le falta algo en su vida: la
dimensión dramática de ser autónomos; que la libertad de
decir no, el bajar a las tinieblas del pecado y querer actuar por sí
mismos forma parte del verdadero hecho de ser hombres; que sólo
entonces se puede disfrutar a fondo de toda la amplitud y la profundidad del
hecho de ser hombres, de ser verdaderamente nosotros mismos; que debemos
poner a prueba esta libertad, incluso contra Dios, para llegar a ser
realmente nosotros mismos. En una palabra, pensamos que en el fondo el mal es
bueno, que lo necesitamos, al menos un poco, para experimentar la plenitud
del ser. Pensamos que Mefistófeles -el tentador- tiene razón cuando
dice que es la fuerza «que siempre quiere el mal y siempre obra el
bien» (Johann Wolfgang von Goethe, Fausto I, 3). Pensamos que
pactar un poco con el mal, reservarse un poco de libertad contra Dios, en el
fondo está bien, e incluso que es necesario.
Pero al mirar el mundo que nos rodea, podemos ver que no
es así, es decir, que el mal envenena siempre, no eleva al hombre,
sino que lo envilece y lo humilla; no lo hace más grande, más
puro y más rico, sino que lo daña y lo empequeñece. En
el día de la Inmaculada debemos aprender más bien esto: el
hombre que se abandona totalmente en las manos de Dios no se convierte en un
títere de Dios, en una persona aburrida y conformista; no pierde su
libertad. Sólo el hombre que se pone totalmente en manos de Dios
encuentra la verdadera libertad, la amplitud grande y creativa de la libertad
del bien. El hombre que se dirige hacia Dios no se hace más
pequeño, sino más grande, porque gracias a Dios y junto con
él se hace grande, se hace divino, llega a ser verdaderamente
él mismo. El hombre que se pone en manos de Dios no se aleja de los
demás, retirándose a su salvación privada; al contrario,
sólo entonces su corazón se despierta verdaderamente y
él se transforma en una persona sensible y, por tanto, benévola
y abierta.
Cuanto más cerca está el hombre de Dios,
tanto más cerca está de los hombres. Lo vemos en María.
El hecho de que está totalmente en Dios es la razón por la que
está también tan cerca de los hombres. Por eso puede ser la
Madre de todo consuelo y de toda ayuda, una Madre a la que todos, en
cualquier necesidad, pueden osar dirigirse en su debilidad y en su pecado,
porque ella lo comprende todo y es para todos la fuerza abierta de la bondad
creativa.
En ella Dios graba su propia imagen, la imagen de Aquel que
sigue la oveja perdida hasta las montañas y hasta los espinos y
abrojos de los pecados de este mundo, dejándose herir por la corona de
espinas de estos pecados, para tomar a la oveja sobre sus hombros y llevarla
a casa. Como Madre que se compadece, María es la figura anticipada y
el retrato permanente del Hijo. Y así vemos que también la
imagen de la Dolorosa, de la Madre que comparte el sufrimiento y el amor, es
una verdadera imagen de la Inmaculada. Su corazón, mediante el ser y
el sentir con Dios, se ensanchó. En ella, la bondad de Dios se
acercó y se acerca mucho a nosotros. Así, María
está ante nosotros como signo de consuelo, de aliento y de esperanza.
Se dirige a nosotros, diciendo: «Ten la valentía de osar con
Dios. Prueba. No tengas miedo de él. Ten la valentía de
arriesgar con la fe. Ten la valentía de arriesgar con la bondad. Ten
la valentía de arriesgar con el corazón puro.
Comprométete con Dios; y entonces verás que precisamente
así tu vida se ensancha y se ilumina, y no resulta aburrida, sino
llena de infinitas sorpresas, porque la bondad infinita de Dios no se agota
jamás».
En este día de fiesta queremos dar gracias al
Señor por el gran signo de su bondad que nos dio en María, su
Madre y Madre de la Iglesia. Queremos implorarle que ponga a María en
nuestro camino como luz que nos ayude a convertirnos también nosotros
en luz y a llevar esta luz en las noches de la historia. Amén.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 16-XII-05]
HOMENAJE A LA INMACULADA
(Roma, Plaza de España, 8-XII-05)
En este día dedicado a María he venido, por
primera vez como Sucesor de Pedro, al pie de la estatua de la Inmaculada,
aquí, en la plaza de España, recorriendo idealmente la
peregrinación que han realizado tantas veces mis predecesores. Siento
que me acompaña la devoción y el afecto de la Iglesia que vive
en esta ciudad de Roma y en el mundo entero. Traigo conmigo los anhelos y las
esperanzas de la humanidad de nuestro tiempo, y vengo a depositarlas a los
pies de la Madre celestial del Redentor.
En este día singular, que recuerda el 40°
aniversario de la clausura del concilio Vaticano II, vuelvo con el
pensamiento al 8 de diciembre de 1965, cuando, precisamente al final de la
homilía de la celebración eucarística en la plaza de San
Pedro, el siervo de Dios Pablo VI dirigió su pensamiento a la Virgen,
«la Madre de Dios y la Madre espiritual nuestra, (...) la criatura en
la cual se refleja la imagen de Dios, con total nitidez, sin ninguna
turbación, como sucede, en cambio, con las otras criaturas
humanas». El Papa afirmó también: «Así,
fijando nuestra mirada en esta mujer humilde, hermana nuestra, y al mismo
tiempo celestial, Madre y Reina nuestra, espejo nítido y sagrado de la
infinita Belleza, puede (...) comenzar nuestro trabajo posconciliar. De esa
forma, esa belleza de María Inmaculada se convierte para nosotros en
un modelo inspirador, en una esperanza confortadora». Y
concluía: «Así lo pensamos para nosotros y para vosotros,
y este es nuestro saludo más expresivo, y, Dios lo quiera, el
más eficaz». Pablo VI proclamó a María
«Madre de la Iglesia» y le encomendó con vistas al futuro
la fecunda aplicación de las decisiones conciliares.
Recordando los numerosos acontecimientos que han marcado
los cuarenta años transcurridos, ¿cómo no revivir hoy
los diversos momentos que han caracterizado el camino de la Iglesia en este
período? La Virgen ha sostenido durante estos cuatro decenios a los
pastores y, en primer lugar, a los Sucesores de Pedro en su exigente
ministerio al servicio del Evangelio; ha guiado a la Iglesia hacia la fiel
comprensión y aplicación de los documentos conciliares. Por
eso, haciéndome portavoz de toda la comunidad eclesial, quisiera dar
las gracias a la Virgen santísima y dirigirme a ella con los mismos
sentimientos que animaron a los padres conciliares, los cuales dedicaron
precisamente a María el último capítulo de la
constitución dogmática Lumen gentium, subrayando la
relación inseparable que une a la Virgen con la Iglesia.
Sí, queremos agradecerte, Virgen Madre de Dios y
Madre nuestra amadísima, tu intercesión en favor de la Iglesia.
Tú, que abrazando sin reservas la voluntad divina, te consagraste con
todas tus energías a la persona y a la obra de tu Hijo,
enséñanos a guardar en nuestro corazón y a meditar en
silencio, como hiciste tú, los misterios de la vida de Cristo.
Tú, que avanzaste hasta el Calvario, siempre unida
profundamente a tu Hijo, que en la cruz te donó como madre al
discípulo Juan, haz que siempre te sintamos también cerca de
nosotros en cada instante de la existencia, sobre todo en los momentos de
oscuridad y de prueba.
Tú, que en Pentecostés, junto con los
Apóstoles en oración, imploraste el don del Espíritu
Santo para la Iglesia naciente, ayúdanos a perseverar en el fiel
seguimiento de Cristo. A ti dirigimos nuestra mirada con confianza, como
«señal de esperanza segura y de consuelo, hasta que llegue el
día del Señor» (Lumen gentium, 68).
A ti, María, te invocan con insistente
oración los fieles de todas las partes del mundo, para que, exaltada
en el cielo entre los ángeles y los santos, intercedas por nosotros
ante tu Hijo, «hasta el momento en que todas las familias de los
pueblos, los que se honran con el nombre de cristianos, así como los
que todavía no conocen a su Salvador, puedan verse felizmente reunidos
en paz y concordia en el único pueblo de Dios, para gloria de la
santísima e indivisible Trinidad» (ib., 69). Amén.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 16-XII-05]
MARÍA, EJEMPLO DE CARIDAD
(De la Encíclica "Deus cáritas est", 25-XII-05)
40. Contemplemos, por último, a los santos, a quienes
han ejercido de modo ejemplar la caridad. (...)
41. Entre los santos, sobresale María, Madre del
Señor y espejo de toda santidad. El Evangelio de Lucas la
muestra comprometida en un servicio de caridad a su prima Isabel, con la cual
permaneció «unos tres meses» (Lc 1,56) para atenderla
durante la fase final del embarazo. «Magnificat anima mea
Dominum», -«proclama mi alma la grandeza del
Señor» (Lc 1,46)-, dice con ocasión de esta visita, y con
ello expresa todo el programa de su vida: no ponerse a sí misma en el
centro, sino dejar espacio a Dios, a quien encuentra tanto en la
oración como en el servicio al prójimo; sólo entonces el
mundo se hace bueno. María es grande precisamente porque quiere
enaltecer a Dios y no a sí misma. Ella es humilde: no quiere ser sino
la sierva del Señor (cf. Lc 1,38.48). Sabe que contribuye a la
salvación del mundo, no con una obra suya, sino sólo
poniéndose plenamente a disposición de la iniciativa de Dios.
Es una mujer de esperanza: sólo porque cree en las promesas de Dios y
espera la salvación de Israel, el ángel puede presentarse a
ella y llamarla al servicio total de estas promesas. Es una mujer de fe:
«¡Dichosa tú, que has creído!», le dice
Isabel (Lc 1,45).
El Magníficat -un retrato de su alma, por
decirlo así- está completamente tejido por los hilos tomados de
la Sagrada Escritura, de la Palabra de Dios. Así se pone de relieve
que la Palabra de Dios es verdaderamente su propia casa, de la cual sale y
entra con toda naturalidad. Habla y piensa con la Palabra de Dios; la Palabra
de Dios se convierte en palabra suya, y su palabra nace de la Palabra de
Dios. Además, así se pone de manifiesto que sus pensamientos
están en sintonía con el pensamiento de Dios, que su querer es
un querer con Dios. Al estar íntimamente penetrada por la Palabra de
Dios, puede convertirse en madre de la Palabra encarnada. María es, en
fin, una mujer que ama. ¿Cómo podría ser de otro modo?
Como creyente, que en la fe piensa con el pensamiento de Dios y quiere con la
voluntad de Dios, no puede ser más que una mujer que ama.
Lo intuimos en sus gestos silenciosos que nos narran los
relatos evangélicos de la infancia. Lo vemos en la delicadeza con la
que en Caná se percata de la necesidad en la que se encuentran los
esposos, y la hace presente a Jesús. Lo vemos en la humildad con que
acepta ser como olvidada en el período de la vida pública de
Jesús, sabiendo que el Hijo tiene que fundar ahora una nueva familia y
que la hora de la Madre llegará solamente en el momento de la cruz,
que será la verdadera hora de Jesús (cf. Jn 2,4; 13,1).
Entonces, cuando los discípulos hayan huido, ella permanecerá
al pie de la cruz (cf. Jn 19,25-27); más tarde, en el momento de
Pentecostés, serán ellos los que se agrupen en torno a ella en
espera del Espíritu Santo (cf. Hch 1,14).
42. La vida de los santos no comprende sólo su
biografía terrena, sino también su vida y actuación en
Dios después de la muerte. En los santos es evidente que, quien va
hacia Dios, no se aleja de los hombres, sino que se hace realmente cercano a
ellos. En nadie lo vemos mejor que en María. La palabra del Crucificado
al discípulo -a Juan y, por medio de él, a todos los
discípulos de Jesús: «Ahí tienes a tu madre»
(Jn 19,27)- se hace de nuevo verdadera en cada generación.
María se ha convertido efectivamente en Madre de todos los creyentes.
A su bondad materna, así como a su pureza y belleza virginal, se
dirigen los hombres de todos los tiempos y de todas las partes del mundo en
sus necesidades y esperanzas, en sus alegrías y sufrimientos, en su
soledad y en su convivencia. Y siempre experimentan el don de su bondad;
experimentan el amor inagotable que derrama desde lo más profundo de
su corazón.
Los testimonios de gratitud, que le manifiestan en todos
los continentes y en todas las culturas, son el reconocimiento de aquel amor
puro que no se busca a sí mismo, sino que sencillamente quiere el
bien. La devoción de los fieles muestra al mismo tiempo la
intuición infalible de cómo es posible este amor: se alcanza
merced a la unión más íntima con Dios, en virtud de la
cual se está impregnado totalmente de él, una condición
que permite a quien ha bebido en el manantial del amor de Dios convertirse
él mismo en un manantial «del que manarán torrentes de
agua viva» (Jn 7,38). María, la Virgen, la Madre, nos
enseña qué es el amor, dónde tiene su origen y de
dónde le viene su fuerza siempre nueva. A ella confiamos la Iglesia,
su misión al servicio del amor:
Santa María, Madre de Dios,
tú has dado al mundo la verdadera luz,
Jesús, tu Hijo, el Hijo de Dios.
Te has entregado por completo
a la llamada de Dios
y te has convertido así en fuente
de la bondad que mana de Él.
Muéstranos a Jesús. Guíanos hacia Él.
Enséñanos a conocerlo y amarlo,
para que también nosotros
seamos capaces
de un verdadero amor
y ser fuentes de agua viva
en medio de un mundo sediento.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 27-I-06]
LA ANUNCIACIÓN DEL SEÑOR
(Homilía del 25-III-06)
Señores cardenales y patriarcas; venerados hermanos
en el episcopado y en el sacerdocio; queridos hermanos y hermanas:
Es para mí motivo de gran alegría presidir
esta concelebración con los nuevos cardenales, después del
consistorio de ayer, y considero providencial que se realice en la solemnidad
litúrgica de la Anunciación del Señor y bajo el sol que
el Señor nos da. En efecto, en la encarnación del Hijo de Dios
reconocemos los comienzos de la Iglesia. De allí proviene todo. Cada
realización histórica de la Iglesia y también cada una
de sus instituciones deben remontarse a aquel Manantial originario. Deben
remontarse a Cristo, Verbo de Dios encarnado. Es él a quien siempre
celebramos: el Emmanuel, el Dios-con-nosotros, por medio del cual se ha
cumplido la voluntad salvífica de Dios Padre. Y, sin embargo (precisamente
hoy contemplamos este aspecto del Misterio) el Manantial divino fluye por un
canal privilegiado: la Virgen María. Con una imagen elocuente san
Bernardo habla, al respecto, de aquaeductus («acueducto»)
(cf. Sermo in Nativitate B. V. Mariae: PL 183, 437-448). Por
tanto, al celebrar la encarnación del Hijo no podemos por menos de
honrar a la Madre. A ella se dirigió el anuncio angélico; ella
lo acogió y, cuando desde lo más hondo del corazón
respondió: «He aquí la esclava del Señor;
hágase en mí según tu palabra» (Lc 1,38), en ese
momento el Verbo eterno comenzó a existir como ser humano en el
tiempo.
De generación en generación sigue vivo el
asombro ante este misterio inefable. San Agustín, imaginando que se
dirigía al ángel de la Anunciación, pregunta:
«¿Dime, oh ángel, por qué ha sucedido esto en
María?». La respuesta, dice el mensajero, está contenida
en las mismas palabras del saludo: «Alégrate, llena de
gracia» (cf. Sermo 291,6). De hecho, el ángel,
«entrando en su presencia», no la llama por su nombre terreno,
María, sino por su nombre divino, tal como Dios la ve y la califica
desde siempre: «Llena de gracia (gratia plena)», que en el
original griego es kecharitoméne, «llena de
gracia», y la gracia no es más que el amor de Dios; por eso, en
definitiva, podríamos traducir esa palabra así:
«amada» por Dios (cf. Lc 1,28).
Orígenes observa que semejante título
jamás se dio a un ser humano y que no se encuentra en ninguna otra
parte de la sagrada Escritura (cf. In Lucam 6,7). Es un título
expresado en voz pasiva, pero esta «pasividad» de María,
que desde siempre y para siempre es la «amada» por el
Señor, implica su libre consentimiento, su respuesta personal y
original: al ser amada, al recibir el don de Dios, María es
plenamente activa, porque acoge con disponibilidad personal la ola del
amor de Dios que se derrama en ella. También en esto ella es
discípula perfecta de su Hijo, el cual realiza totalmente su libertad
en la obediencia al Padre y precisamente obedeciendo ejercita su libertad.
En la segunda lectura hemos escuchado la estupenda
página en la que el autor de la carta a los Hebreos interpreta el
salmo 39 precisamente a la luz de la encarnación de Cristo:
«Cuando Cristo entró en el mundo dijo: (...) "Aquí
estoy, oh Dios, para hacer tu voluntad"» (Hb 10,5-7). Ante el
misterio de estos dos «Aquí estoy», el «Aquí
estoy» del Hijo y el «Aquí estoy» de la Madre, que
se reflejan uno en el otro y forman un único Amén a la
voluntad de amor de Dios, quedamos asombrados y, llenos de gratitud,
adoramos.
¡Qué gran don, hermanos, poder realizar esta
sugestiva celebración en la solemnidad de la Anunciación del
Señor! ¡Cuánta luz podemos recibir de este misterio para
nuestra vida de ministros de la Iglesia! En particular vosotros, queridos
nuevos cardenales, ¡qué apoyo podréis tener para vuestra
misión de eminente «Senado» del Sucesor de Pedro!
Esta coincidencia providencial nos ayuda a considerar el
acontecimiento de hoy, en el que resalta de modo particular el principio petrino
de la Iglesia, a la luz de otro principio, el mariano, que es
aún más originario y fundamental. La importancia del principio
mariano en la Iglesia fue puesta de relieve de modo particular,
después del Concilio, por mi amado predecesor el Papa Juan Pablo II,
coherentemente con su lema Totus tuus. En su enfoque espiritual y en
su incansable ministerio resultaba evidente a los ojos de todos la presencia
de María como Madre y Reina de la Iglesia.
Esta presencia materna la sintió más que
nunca en el atentado del 13 de mayo de 1981, aquí, en la plaza de San
Pedro. Como recuerdo de aquel trágico suceso, quiso que dominara la
plaza de San Pedro, desde lo alto del palacio apostólico, un mosaico
con la imagen de la Virgen, para acompañar los momentos culminantes y
la trama ordinaria de su largo pontificado, que hace precisamente un
año entraba en su última fase, dolorosa y al mismo tiempo
triunfal, verdaderamente pascual.
El icono de la Anunciación, mejor que cualquier
otro, nos permite percibir con claridad cómo todo en la Iglesia se
remonta a ese misterio de acogida del Verbo divino, donde, por obra del
Espíritu Santo, se selló de modo perfecto la alianza entre Dios
y la humanidad. Todo en la Iglesia, toda institución y ministerio,
incluso el de Pedro y sus sucesores, está «puesto» bajo el
manto de la Virgen, en el espacio lleno de gracia de su
«sí» a la voluntad de Dios. Se trata de un vínculo
que en todos nosotros tiene naturalmente una fuerte resonancia afectiva, pero
que tiene, ante todo, un valor objetivo. En efecto, entre María y la
Iglesia existe un vínculo connatural, que el concilio Vaticano II
subrayó fuertemente con la feliz decisión de poner el tratado
sobre la santísima Virgen como conclusión de la
constitución Lumen gentium sobre la Iglesia.
El tema de la relación entre el principio petrino y
el mariano podemos encontrarlo también en el símbolo del anillo,
que dentro de poco os entregaré. El anillo es siempre un signo
nupcial. Casi todos vosotros ya lo habéis recibido el día de
vuestra ordenación episcopal, como expresión de fidelidad y de
compromiso de custodiar la santa Iglesia, esposa de Cristo (cf. Rito de la
ordenación de los obispos). El anillo que hoy os entrego, propio
de la dignidad cardenalicia, quiere confirmar y reforzar dicho compromiso
partiendo, una vez más, de un don nupcial, que os recuerda que
estáis ante todo íntimamente unidos a Cristo, para cumplir la
misión de esposos de la Iglesia.
Por tanto, que recibir el anillo sea para vosotros como
renovar vuestro «sí», vuestro «aquí
estoy», dirigido al mismo tiempo al Señor Jesús, que os
ha elegido y constituido, y a su santa Iglesia, a la que estáis
llamados a servir con amor esponsal. Así pues, las dos dimensiones de
la Iglesia, mariana y petrina, coinciden en lo que constituye la plenitud de
ambas, es decir, en el valor supremo de la caridad, el carisma
«superior», el «camino más excelente», como
escribe el apóstol san Pablo (1 Co 12,31; 13,13).
Todo pasa en este mundo. En la eternidad, sólo el
Amor permanece. Por eso, hermanos, aprovechando el tiempo propicio de la
Cuaresma, esforcémonos por verificar que todas las cosas, tanto en
nuestra vida personal como en la actividad eclesial en la que estamos
insertados, estén impulsadas por la caridad y tiendan a la caridad.
Para ello, nos ilumina también el misterio que hoy celebramos. En efecto,
lo primero que hizo María después de acoger el mensaje del
ángel fue ir «con prontitud» a casa de su prima Isabel
para prestarle su servicio (cf. Lc 1,39). La iniciativa de la Virgen
brotó de una caridad auténtica, humilde y valiente, movida por
la fe en la palabra de Dios y por el impulso interior del Espíritu
Santo. Quien ama se olvida de sí mismo y se pone al servicio del
prójimo.
He aquí la imagen y el modelo de la Iglesia. Toda
comunidad eclesial, como la Madre de Cristo, está llamada a acoger con
plena disponibilidad el misterio de Dios que viene a habitar en ella y la
impulsa por las sendas del amor. Este es el camino por el que he querido
comenzar mi pontificado, invitando a todos, con mi primera encíclica,
a edificar la Iglesia en la caridad, como «comunidad de amor»
(cf. Deus caritas est, segunda parte). Al buscar esta finalidad,
venerados hermanos cardenales, vuestra cercanía espiritual y activa es
para mí un gran apoyo y consuelo. Os doy las gracias por ello, a la
vez que os invito a todos, sacerdotes, diáconos, religiosos y laicos,
a unirnos en la invocación del Espíritu Santo, a fin de que la
caridad pastoral del Colegio de cardenales sea cada vez más ardiente,
para ayudar a toda la Iglesia a irradiar en el mundo el amor de Cristo, para
alabanza y gloria de la santísima Trinidad. Amén.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 31-III-06]
DISCURSO AL FINAL DEL REZO DEL ROSARIO
EN EL SANTUARIO ROMANO DEL AMOR DIVINO (1-V-06)
Queridos hermanos y hermanas: (...)
Hemos rezado el santo rosario, recorriendo los cinco
misterios «gozosos», que nos han ayudado a revivir en nuestro
corazón los inicios de nuestra salvación, desde la
concepción de Jesús por obra del Espíritu Santo en el
seno de la Virgen María hasta el misterio del Niño
Jesús, a los doce años, perdido y encontrado en el templo de
Jerusalén mientras escuchaba e interrogaba a los doctores.
Hemos repetido y hecho nuestras las palabras del
ángel: «Dios te salve, María, llena de gracia, el
Señor está contigo» y también la
exclamación con que santa Isabel acogió a la Virgen, que
había acudido prontamente a su casa para ayudarle y servirle:
«¡Bendita tú eres entre las mujeres y bendito el fruto de
tu vientre!».
Hemos contemplado la fe dócil de María, que
se fía sin reservas de Dios y se pone totalmente en sus manos.
También nos hemos acercado, como los pastores, al Niño
Jesús recostado en el pesebre y hemos reconocido y adorado en
él al Hijo eterno de Dios que, por amor, se ha hecho nuestro hermano y
así también nuestro único Salvador.
Juntamente con María y José, también
nosotros hemos entrado en el templo para ofrecer a Dios al Niño y
cumplir el rito de la purificación; y aquí el anciano
Simeón, con sus palabras, nos ha anticipado la salvación, pero
también la contradicción y la cruz, la espada que, bajo la cruz
del Hijo, traspasaría el alma de la Madre y precisamente así la
hará no sólo madre de Dios sino también nuestra madre
común.
Queridos hermanos y hermanas, en este santuario veneramos
a María santísima con el título de Virgen del Amor
Divino. Así queda plenamente de manifiesto el vínculo que une a
María con el Espíritu Santo, ya desde el inicio de su
existencia, cuando en su concepción, el Espíritu, el Amor
eterno del Padre y del Hijo, hizo de ella su morada y la preservó de
toda sombra de pecado; luego, cuando por obra del mismo Espíritu
concibió en su seno al Hijo de Dios; después, también a
lo largo de toda su vida, durante la cual, con la gracia del Espíritu,
se cumplió en plenitud la exclamación de María:
«He aquí la esclava del Señor»; y, por
último, cuando, con la fuerza del Espíritu Santo, María
fue llevada a los cielos con toda su humanidad concreta para estar junto a su
Hijo en la gloria de Dios Padre.
«María -escribí en la encíclica
Deus caritas est- es una mujer que ama. Como creyente, que en la fe
piensa con el pensamiento de Dios y quiere con la voluntad de Dios, no puede
ser más que una mujer que ama» (n. 41). Sí, queridos
hermanos y hermanas, María es el fruto y el signo del amor que Dios
nos tiene, de su ternura y de su misericordia. Por eso, juntamente con
nuestros hermanos en la fe de todos los tiempos y lugares, recurrimos a ella
en nuestras necesidades y esperanzas, en las vicisitudes alegres y dolorosas
de la vida. Mi pensamiento va, en este momento, con profunda
participación, a la familia de la isla de Ischia, afectada por la
desgracia que aconteció ayer.
Con el mes de mayo aumenta el número de los que,
desde las parroquias de Roma y también desde muchos otros sitios,
vienen aquí en peregrinación para orar y para gozar de la
belleza y de la serenidad de estos lugares, que ayuda a descansar. Así
pues, desde aquí, desde este santuario del Amor Divino esperamos una
fuerte ayuda y un apoyo espiritual para la diócesis de Roma, para
mí, su Obispo, y para los demás obispos colaboradores
míos, para los sacerdotes, para las familias, para las vocaciones,
para los pobres, para los que sufren y los enfermos, para los niños y
los ancianos, para toda la nación italiana.
En especial, esperamos la fuerza interior para cumplir el
voto que hicieron los romanos el 4 de junio de 1944, cuando pidieron
solemnemente a la Virgen del Amor Divino que esta ciudad fuera preservada de
los horrores de la guerra, y fueron escuchados: el voto y la promesa de
corregir y mejorar su conducta moral, para hacerla más conforme a la
del Señor Jesús.
También hoy es necesaria la conversión a
Dios, a Dios Amor, para que el mundo se vea libre de las guerras y del
terrorismo. Nos lo recuerdan, por desgracia, las víctimas, como los
militares que murieron el jueves pasado en Nassiriya, Irak, a los que
encomendamos a la maternal intercesión de María, Reina de la
paz.
Por tanto, queridos hermanos y hermanas, desde este
santuario de la Virgen del Amor Divino renuevo la invitación que hice
en la encíclica Deus caritas est (n. 39): vivamos el amor y
así hagamos entrar la luz de Dios en el mundo. Amén.
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 5-V-06]
EN LA ESCUELA DE MARÍA
A los religiosos, seminaristas y movimientos eclesiales
(Czestochowa, 26 de mayo de 2006)
Queridos religiosos, religiosas, personas consagradas,
todos vosotros que, movidos por la voz de Jesús, lo habéis
seguido por amor; queridos seminaristas, que os estáis preparando para
el ministerio sacerdotal; queridos representantes de los Movimientos
eclesiales, que lleváis la fuerza del Evangelio al mundo de vuestras
familias, de vuestros lugares de trabajo, de las universidades, al mundo de
los medios de comunicación social y de la cultura, a vuestras
parroquias:
Como los Apóstoles con María «subieron
a la estancia superior» y allí «perseveraban en la
oración con un mismo espíritu» (Hch 1,12.14), así
también hoy nos hemos reunido aquí, en Jasna Góra, que
es para nosotros, en esta hora, la «estancia superior», donde
María, la Madre del Señor, está en medio de nosotros.
Hoy ella guía nuestra meditación; nos enseña a orar. Nos
indica cómo abrir nuestra mente y nuestro corazón a la fuerza
del Espíritu Santo, que viene a nosotros para que lo llevemos a todo
el mundo. (...)
Queridos hermanos, necesitamos un momento de silencio y
recogimiento para entrar en la escuela de María, a fin de que nos
enseñe cómo vivir de fe, cómo crecer en ella,
cómo permanecer en contacto con el misterio de Dios en los
acontecimientos ordinarios, diarios, de nuestra vida. Con delicadeza femenina
y con «la capacidad de conjugar la intuición penetrante con la
palabra de apoyo y de estímulo» (Redemptoris Mater, 46),
María sostuvo la fe de Pedro y de los Apóstoles en el
Cenáculo, y hoy sostiene mi fe y la vuestra.
«La fe es un contacto con el misterio de
Dios», dijo el Santo Padre Juan Pablo II (ib., 17), porque creer
«quiere decir "abandonarse" en la verdad misma de la palabra
del Dios viviente, sabiendo y reconociendo humildemente "cuán
insondables son sus designios e inescrutables sus caminos"» (ib.,
14). La fe es el don, recibido en el bautismo, que hace posible nuestro
encuentro con Dios. Dios se oculta en el misterio: pretender comprenderlo
significaría querer circunscribirlo en nuestros conceptos y en nuestro
saber, y así perderlo irremediablemente. En cambio, mediante la fe
podemos abrirnos paso a través de los conceptos, incluso los
teológicos, y podemos «tocar» al Dios vivo. Y Dios, una
vez tocado, nos transmite inmediatamente su fuerza. Cuando nos abandonamos al
Dios vivo, cuando en la humildad de la mente recurrimos a él, nos
invade interiormente como un torrente escondido de vida divina.
¡Cuán importante es para nosotros creer en la
fuerza de la fe, en su capacidad de entablar una relación directa con
el Dios vivo! Debemos cuidar con esmero el desarrollo de nuestra fe, para que
penetre realmente todas nuestras actitudes, nuestros pensamientos, nuestras
acciones e intenciones. La fe ocupa un lugar no sólo en los estados de
ánimo y en las experiencias religiosas, sino ante todo en el
pensamiento y en la acción, en el trabajo diario, en la lucha contra
sí mismos, en la vida comunitaria y en el apostolado, puesto que hace
que nuestra vida esté impregnada de la fuerza de Dios mismo. La fe
puede llevarnos siempre a Dios, incluso cuando nuestro pecado nos hace
daño.
En el Cenáculo los Apóstoles no
sabían lo que les esperaba. Atemorizados, estaban preocupados por su
futuro. Seguían experimentado aún el asombro provocado por la
muerte y resurrección de Jesús, y estaban angustiados por
haberse quedado solos después de su ascensión al cielo.
María, «la que había creído que se
cumplirían las palabras del Señor» (cf. Lc 1,45), asidua
con los Apóstoles en la oración, enseñaba la
perseverancia en la fe. Con toda su actitud los convencía de que el
Espíritu Santo, con su sabiduría, conocía bien el camino
por el cual los estaba conduciendo y que, por tanto, podían poner su
confianza en Dios, entregándose sin reservas a él, y
entregándole también sus talentos, sus límites y su
futuro.
RELIGIOSOS Y CONSAGRADOS
Muchos de vosotros habéis reconocido esta llamada
secreta del Espíritu Santo y habéis respondido con todo el
entusiasmo de vuestro corazón. El amor a Jesús,
«derramado en vuestros corazones por el Espíritu Santo que os ha
sido dado» (cf. Rm 5,5), os ha indicado el camino de la vida consagrada.
No lo habéis buscado vosotros. Ha sido Jesús quien os ha
llamado, invitándoos a una unión más profunda con
él. En el sacramento del santo bautismo habéis renunciado a
Satanás y a sus obras, y habéis recibido las gracias necesarias
para la vida cristiana y la santidad. Desde ese momento brotó en
vosotros la gracia de la fe, que os ha permitido uniros a Dios.
En el momento de la profesión religiosa o de la
promesa, la fe os llevó a una adhesión total al misterio del
Corazón de Jesús, cuyos tesoros habéis descubierto.
Renunciasteis entonces a cosas buenas, a disponer libremente de vuestra vida,
a formar una familia, a acumular bienes, para poder ser libres de entregaros
sin reservas a Cristo y a su reino. ¿Recordáis vuestro entusiasmo
cuando emprendisteis la peregrinación de la vida consagrada, confiando
en la ayuda de la gracia? Procurad no perder el impulso originario, y dejad
que María os conduzca a una adhesión cada vez más plena.
Queridos religiosos, queridas religiosas, queridas personas
consagradas, cualquiera que sea la misión que se os ha encomendado,
cualquiera que sea el servicio conventual o apostólico que
estéis prestando, conservad en el corazón el primado de vuestra
vida consagrada. Que ella renueve vuestra fe. La vida consagrada, vivida en
la fe, une íntimamente a Dios, aviva los carismas y confiere una
extraordinaria fecundidad a vuestro servicio.
CANDIDATOS AL SACERDOCIO
Amadísimos candidatos al sacerdocio, la
reflexión sobre el modo como María aprendía de
Jesús puede ayudaros en gran medida también a vosotros. Desde
su primer «fiat», durante los largos y ordinarios
años de su vida oculta, mientras educaba a Jesús, o cuando en
Caná de Galilea solicitaba el primer milagro, o por último
cuando en el Calvario al pie de la cruz contemplaba a Jesús, lo
«aprendía» en cada momento. Había acogido, primero
en la fe y después en su seno, el Cuerpo de Jesús y lo
había dado a luz. Día a día lo había adorado
extasiada, lo había servido con amor responsable, había cantado
en su corazón el Magníficat.
En vuestro camino y en vuestro futuro ministerio
sacerdotal dejaos guiar por María para «aprender» a
Jesús. Contempladlo, dejad que él os forme, para que un
día, en vuestro ministerio, seáis capaces de mostrarlo a todos
los que se acerquen a vosotros. Cuando toméis en vuestras manos el
Cuerpo eucarístico de Jesús para alimentar con él al
pueblo de Dios, y cuando asumáis la responsabilidad de la parte del
Cuerpo místico que se os encomiende, recordad la actitud de asombro y
de adoración que caracterizó la fe de María. Del mismo
modo que ella en su amor responsable y materno a Jesús conservó
el amor virginal lleno de asombro, así también vosotros, al
arrodillaros litúrgicamente en el momento de la consagración,
conservad en vuestro corazón la capacidad de asombraros y de adorar.
Reconoced en el pueblo de Dios que se os encomiende los signos de la
presencia de Cristo. Estad atentos para percibir los signos de santidad que
Dios os muestre entre los fieles. No temáis por los deberes y las
incógnitas del futuro. No temáis que os falten las palabras o
que os rechacen. El mundo y la Iglesia necesitan sacerdotes, santos
sacerdotes.
MIEMBROS DE LOS NUEVOS
MOVIMIENTOS ECLESIALES
Queridos representantes de los nuevos Movimientos en la
Iglesia, la vitalidad de vuestras comunidades es un signo de la presencia
activa del Espíritu Santo. Vuestra misión ha nacido de la fe de
la Iglesia y de la riqueza de los frutos del Espíritu Santo. Deseo que
seáis cada vez más numerosos, para servir a la causa del reino
de Dios en el mundo de hoy. Creed en la gracia de Dios que os
acompaña, y llevadla al entramado vivo de la Iglesia y, de modo
particular, a donde no puede llegar el sacerdote, el religioso o la
religiosa. Son numerosos los Movimientos a los que pertenecéis. Os
alimentáis de doctrina proveniente de diversas escuelas de
espiritualidad, reconocidas por la Iglesia. Aprovechad la sabiduría de
los santos, recurrid a la herencia que han dejado. Formad vuestra mente y
vuestro corazón en las obras de los grandes maestros y de los testigos
de la fe, recordando que las escuelas de espiritualidad no deben ser un
tesoro encerrado en las bibliotecas de los conventos. La sabiduría
evangélica, leída en las obras de los grandes santos y
verificada en la propia vida, se ha de llevar de modo maduro, no infantil ni
agresivo, al mundo de la cultura y del trabajo, al mundo de los medios de
comunicación social y de la política, al mundo de la vida
familiar y social. Para verificar la autenticidad de vuestra fe y de vuestra
misión, que no atrae la atención hacia sí, sino que
realmente irradia en torno a sí la fe y el amor, confrontadla con la
fe de María. Reflejaos en su corazón. Permaneced en su escuela.
Cuando los Apóstoles, llenos del Espíritu
Santo, se dispersaron por todo el mundo para anunciar el Evangelio, uno de
ellos, Juan, el apóstol del amor, de modo particular
«acogió a María en su casa» (cf. Jn 19,27).
Precisamente gracias a su profunda relación con Jesús y con
María pudo insistir tan eficazmente en la verdad de que «Dios es
amor» (1 Jn 4,8.16). Yo mismo quise tomar estas palabras como inicio de
la primera encíclica de mi pontificado: Deus caritas est. Esta
verdad sobre Dios es la más importante, la más central. A todos
aquellos a quienes resulta difícil creer en Dios, les repito hoy:
«Dios es amor». Sed vosotros mismos, queridos amigos, testigos de
esta verdad. Lo seréis eficazmente si permanecéis en la escuela
de María. Junto a ella experimentaréis vosotros mismos que Dios
es amor y transmitiréis su mensaje al mundo con la riqueza y la
variedad que el mismo Espíritu Santo sabrá suscitar.
¡Alabado sea Jesucristo!
[L'Osservatore Romano, edición semanal en
lengua española, del 2-VI-06]
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ENSEÑANZAS SOBRE LA VIRGEN MARÍA (II)
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LA VISITACIÓN. GRATITUD A MARÍA
(En los jardines vaticanos, 31-V-06)
Queridos
hermanos y hermanas:
Me
alegra unirme a vosotros al final de este sugestivo encuentro de
oración mariana. Así, ante la gruta de Lourdes que se
encuentra en los jardines vaticanos, concluimos el mes de mayo,
caracterizado este año por la acogida de la imagen de la Virgen de
Fátima en la plaza de San Pedro, con motivo del 25° aniversario
del atentado contra el amado Juan Pablo II, y marcado también por el
viaje apostólico que el Señor me permitió realizar a
Polonia, donde pude visitar los lugares queridos por mi gran predecesor.
De
esta peregrinación, de la que hablé esta mañana
durante la audiencia general, me vuelve ahora a la mente, en particular, la
visita al santuario de Jasna
Góra, en Czestochowa, donde comprendí más
profundamente cómo nuestra Abogada celestial acompaña el camino
de sus hijos y no deja de escuchar las súplicas que se le dirigen
con humildad y confianza. Deseo darle una vez más las gracias,
juntamente con vosotros, por haberme acompañado durante la visita a
la querida tierra de Polonia.
También
quiero expresar a María mi gratitud porque me sostiene en mi
servicio diario a la Iglesia. Sé que puedo contar con su ayuda en
toda situación; más aún, sé que ella previene
con su intuición materna todas las necesidades de sus hijos e
interviene eficazmente para sostenerlos: esta es la experiencia del pueblo
cristiano desde sus primeros pasos en Jerusalén.
Hoy,
en la fiesta de la Visitación, como en todas las páginas del
Evangelio, vemos a María dócil a los planes divinos y en
actitud de amor previsor a los hermanos. La humilde joven de Nazaret,
aún sorprendida por lo que el ángel Gabriel le había
anunciado -que será la madre del Mesías prometido-, se entera
de que también su anciana prima Isabel espera un hijo en su vejez.
Sin demora, se pone en camino, como dice el evangelista (cf. Lc 1,39), para
llegar «con prontitud» a la casa de su prima y ponerse a su
disposición en un momento de particular necesidad.
¡Cómo
no notar que, en el encuentro entre la joven María y la ya anciana
Isabel, el protagonista oculto es Jesús! María lo lleva en su
seno como en un sagrario y lo ofrece como el mayor don a Zacarías, a
su esposa Isabel y también al niño que está creciendo
en el seno de ella. «Apenas llegó a mis oídos la voz de
tu saludo -le dice la madre de Juan Bautista-, saltó de gozo el
niño en mi seno» (Lc 1,44). Donde llega María,
está presente Jesús. Quien abre su corazón a la Madre,
encuentra y acoge al Hijo y se llena de su alegría. La verdadera
devoción mariana nunca ofusca o menoscaba la fe y el amor a
Jesucristo, nuestro Salvador, único mediador entre Dios y los
hombres. Al contrario, consagrarse a la Virgen es un camino privilegiado,
que han recorrido numerosos santos, para seguir más fielmente al
Señor. Así pues, consagrémonos a ella con filial
abandono.
[L'Osservatore Romano,
edición semanal en lengua española, del 9-VI-06]
LA ASUNCIÓN DE MARÍA
(Homilía del 15-VIII-06)
Venerados
hermanos en el episcopado y en el sacerdocio; queridos hermanos y hermanas:
En
el Magníficat, el
gran canto de la Virgen que acabamos de escuchar en el evangelio,
encontramos unas palabras sorprendentes. María dice: «Desde
ahora me felicitarán todas las generaciones». La Madre del
Señor profetiza las alabanzas marianas de la Iglesia para todo el
futuro, la devoción mariana del pueblo de Dios hasta el fin de los
tiempos. Al alabar a María, la Iglesia no ha inventado algo
«ajeno» a la Escritura: ha respondido a esta profecía
hecha por María en aquella hora de gracia.
Y
estas palabras de María no eran sólo palabras personales, tal
vez arbitrarias. Como dice san Lucas, Isabel había exclamado, llena
de Espíritu Santo: «Dichosa la que ha creído». Y
María, también llena de Espíritu Santo,
continúa y completa lo que dijo Isabel, afirmando: «Me
felicitarán todas las generaciones». Es una auténtica
profecía, inspirada por el Espíritu Santo, y la Iglesia, al
venerar a María, responde a un mandato del Espíritu Santo,
cumple un deber.
Nosotros
no alabamos suficientemente a Dios si no alabamos a sus santos, sobre todo
a la «Santa» que se convirtió en su morada en la tierra,
María. La luz sencilla y multiforme de Dios sólo se nos
manifiesta en su variedad y riqueza en el rostro de los santos, que son el
verdadero espejo de su luz. Y precisamente viendo el rostro de María
podemos ver mejor que de otras maneras la belleza de Dios, su bondad, su
misericordia. En este rostro podemos percibir realmente la luz divina.
«Me
felicitarán todas las generaciones». Nosotros podemos alabar a
María, venerar a María, porque es «feliz», feliz
para siempre. Y este es el contenido de esta fiesta. Feliz porque
está unida a Dios, porque vive con Dios y en Dios. El Señor,
en la víspera de su Pasión, al despedirse de los suyos, dijo:
«Voy a prepararos una morada en la gran casa del Padre. Porque en la
casa de mi Padre hay muchas moradas» (cf. Jn 14,2). María, al
decir: «He aquí la esclava del Señor; hágase en
mí según tu palabra», preparó aquí en la
tierra la morada para Dios; con cuerpo y alma se transformó en su
morada, y así abrió la tierra al cielo.
San
Lucas, en el pasaje evangélico que acabamos de escuchar, nos da a
entender de diversas maneras que María es la verdadera Arca de la
alianza, que el misterio del templo -la morada de Dios aquí en la
tierra- se realizó en María. En María Dios habita
realmente, está presente aquí en la tierra. María se
convierte en su tienda. Lo que desean todas las culturas, es decir, que
Dios habite entre nosotros, se realiza aquí. San Agustín
dice: «Antes de concebir al Señor en su cuerpo, ya lo
había concebido en su alma». Había dado al Señor
el espacio de su alma y así se convirtió realmente en el
verdadero Templo donde Dios se encarnó, donde Dios se hizo presente
en esta tierra.
Así,
al ser la morada de Dios en la tierra, ya está preparada en ella su
morada eterna, ya está preparada esa morada para siempre. Y este es
todo el contenido del dogma de la Asunción de María a la
gloria del cielo en cuerpo y alma, expresado aquí en estas palabras.
María es «feliz» porque se ha convertido -totalmente,
con cuerpo y alma, y para siempre- en la morada del Señor. Si esto
es verdad, María no sólo nos invita a la admiración, a
la veneración; además, nos guía, nos señala el
camino de la vida, nos muestra cómo podemos llegar a ser felices, a
encontrar el camino de la felicidad.
Escuchemos
una vez más las palabras de Isabel, que se completan en el Magníficat de María:
«Dichosa la que ha creído». El acto primero y
fundamental para transformarse en morada de Dios y encontrar así la
felicidad definitiva es creer, es la fe en Dios, en el Dios que se
manifestó en Jesucristo y que se nos revela en la palabra divina de
la sagrada Escritura.
Creer
no es añadir una opinión a otras. Y la convicción, la
fe en que Dios existe, no es una información como otras. Muchas
informaciones no nos importa si son verdaderas o falsas, pues no cambian
nuestra vida. Pero, si Dios no existe, la vida es vacía, el futuro
es vacío. En cambio, si Dios existe, todo cambia, la vida es luz,
nuestro futuro es luz y tenemos una orientación para saber
cómo vivir.
Por
eso, creer constituye la orientación fundamental de nuestra vida.
Creer, decir: «Sí, creo que tú eres Dios, creo que en
el Hijo encarnado estás presente entre nosotros», orienta mi
vida, me impulsa a adherirme a Dios, a unirme a Dios y a encontrar así
el lugar donde vivir, y el modo como debo vivir. Y creer no es sólo
una forma de pensamiento, una idea; como he dicho, es una acción,
una forma de vivir. Creer quiere decir seguir la senda señalada por
la palabra de Dios.
María,
además de este acto fundamental de la fe, que es un acto existencial,
una toma de posición para toda la vida, añade estas palabras:
«Su misericordia llega a todos los que le temen de generación
en generación». Con toda la Escritura, habla del «temor
de Dios». Tal vez conocemos poco esta palabra, o no nos gusta mucho.
Pero el «temor de Dios» no es angustia, es algo muy diferente.
Como hijos, no tenemos miedo del Padre, pero tenemos temor de Dios, la
preocupación por no destruir el amor sobre el que está
construida nuestra vida. Temor de Dios es el sentido de responsabilidad que
debemos tener; responsabilidad por la porción del mundo que se nos
ha encomendado en nuestra vida; responsabilidad de administrar bien esta
parte del mundo y de la historia que somos nosotros, contribuyendo
así a la auténtica edificación del mundo, a la
victoria del bien y de la paz.
«Me
felicitarán todas las generaciones»: esto quiere decir que el
futuro, el porvenir, pertenece a Dios, está en las manos de Dios, es
decir, que Dios vence. Y no vence el dragón, tan fuerte, del que
habla hoy la primera lectura: el dragón que es la
representación de todas las fuerzas de la violencia del mundo.
Parecen invencibles, pero María nos dice que no son invencibles. La
Mujer, como nos muestran la primera lectura y el evangelio, es más
fuerte porque Dios es más fuerte.
Ciertamente,
en comparación con el dragón, tan armado, esta Mujer, que es
María, que es la Iglesia, parece indefensa, vulnerable. Y realmente
Dios es vulnerable en el mundo, porque es el Amor, y el amor es vulnerable.
A pesar de ello, él tiene el futuro en la mano; vence el amor y no
el odio; al final vence la paz.
Este
es el gran consuelo que entraña el dogma de la Asunción de
María en cuerpo y alma a la gloria del cielo. Damos gracias al
Señor por este consuelo, pero también vemos que este consuelo
nos compromete a estar del lado del bien, de la paz.
Oremos
a María, la Reina de la paz, para que ayude a la victoria de la paz
hoy: «Reina de la paz, ¡ruega por nosotros!».
Amén.
CATEQUESIS SOBRE LA ASUNCIÓN DE
MARÍA
(Miércoles, 16 de agosto de 2006)
Queridos
hermanos y hermanas:
Nuestro
tradicional encuentro semanal del miércoles se realiza hoy
todavía en el clima de la solemnidad de la Asunción de la
santísima Virgen María. Por tanto, quisiera invitaros a
dirigir la mirada, una vez más, a nuestra Madre celestial, que ayer
la liturgia nos hizo contemplar triunfante con Cristo en el cielo.
Es
una fiesta muy arraigada en el pueblo cristiano, ya desde los primeros
siglos del cristianismo. Como es sabido, en ella se celebra la
glorificación, también corporal, de la criatura que Dios se
escogió como Madre y que Jesús en la cruz dio como Madre a
toda la humanidad.
La
Asunción evoca un misterio que nos afecta a cada uno de nosotros,
porque, como afirma el concilio Vaticano II, María «brilla
ante el pueblo de Dios en marcha como señal de esperanza cierta y de
consuelo» (Lumen gentium,
68). Ahora bien, estamos tan inmersos en las vicisitudes de cada
día, que a veces olvidamos esta consoladora realidad espiritual, que
constituye una importante verdad de fe.
Entonces,
¿cómo hacer que todos nosotros y la sociedad actual
percibamos cada vez más esta señal luminosa de esperanza? Hay
quienes viven como si no tuvieran que morir o como si todo se acabara con
la muerte; algunos se comportan como si el hombre fuera el único
artífice de su propio destino, como si Dios no existiera, llegando
en ocasiones incluso a negar que haya espacio para él en nuestro
mundo.
Sin
embargo, los grandes progresos de la técnica y de la ciencia, que
han mejorado notablemente la condición de la humanidad, dejan sin
resolver los interrogantes más profundos del alma humana.
Sólo la apertura al misterio de Dios, que es Amor, puede colmar la
sed de verdad y felicidad de nuestro corazón. Sólo la
perspectiva de la eternidad puede dar valor auténtico a los
acontecimientos históricos y sobre todo al misterio de la fragilidad
humana, del sufrimiento y de la muerte.
Contemplando
a María en la gloria celestial, comprendemos que tampoco para
nosotros la tierra es una patria definitiva y que, si vivimos orientados
hacia los bienes eternos, un día compartiremos su misma gloria y
así se hace más hermosa también la tierra. Por esto,
aun entre las numerosas dificultades diarias, no debemos perder la
serenidad y la paz.
La
señal luminosa de la Virgen María elevada al cielo brilla
aún más cuando parecen acumularse en el horizonte sombras
tristes de dolor y violencia. Tenemos la certeza de que desde lo alto
María sigue nuestros pasos con dulce preocupación, nos
tranquiliza en los momentos de oscuridad y tempestad, nos serena con su
mano maternal. Sostenidos por esta certeza, prosigamos confiados nuestro
camino de compromiso cristiano adonde nos lleva la Providencia. Sigamos
adelante en nuestra vida guiados por María. ¡Gracias!
SANTA MADRE DE DIOS,
GUÍANOS SIEMPRE HACIA JESÚS
(Homilía en el santuario mariano de Altötting, 11-IX-06)
Queridos
hermanos en el ministerio episcopal y sacerdotal; queridos hermanos y
hermanas:
En
la primera lectura, en el salmo responsorial y en el pasaje
evangélico de hoy, se nos presenta tres veces y en forma siempre
diferente a María, la Madre del Señor, como una mujer que
ora. En el libro de los Hechos de los
Apóstoles la encontramos en medio de la comunidad de los
Apóstoles reunidos en el Cenáculo, invocando al Señor,
que ascendió al Padre, para que cumpla su promesa:
«Seréis bautizados en el Espíritu Santo dentro de pocos
días» (Hch 1,5). María guía a la Iglesia
naciente en la oración; es casi la Iglesia orante en persona. Y
así, juntamente con la gran comunidad de los santos y como su
centro, está también hoy ante Dios intercediendo por
nosotros, pidiendo a su Hijo que envíe su Espíritu una vez
más a la Iglesia y al mundo, y que renueve la faz de la tierra.
Hemos
respondido a esta lectura cantando con María el gran himno de
alabanza que ella entonó cuando Isabel la llamó
bienaventurada a causa de su fe. Es una oración de acción de
gracias, de alegría en Dios, de bendición por sus grandes
hazañas. El tenor de este himno es claro desde sus primeras
palabras: «Proclama mi alma la grandeza del Señor».
Proclamar la grandeza del Señor significa darle espacio en el mundo,
en nuestra vida, permitirle entrar en nuestro tiempo y en nuestro obrar:
esta es la esencia más profunda de la verdadera oración.
Donde se proclama la grandeza de Dios, el hombre no queda
empequeñecido: allí también el hombre queda
engrandecido y el mundo resulta luminoso.
Por
último, en el pasaje evangélico, María pide a su Hijo
un favor para unos amigos que pasan dificultades. A primera vista, esto
puede parecer una conversación enteramente humana entre la Madre y
su Hijo; y, en efecto, también es un diálogo lleno de
profunda humanidad. Pero María no se dirige a Jesús
simplemente como a un hombre, contando con su habilidad y disponibilidad a
ayudar. Ella confía una necesidad humana a su poder, a un poder que
supera la habilidad y la capacidad humanas.
En
este diálogo con Jesús la vemos realmente como Madre que
pide, que intercede. Conviene profundizar un poco en este pasaje del
evangelio, para entender mejor a Jesús y a María, y
también para aprender de María el modo correcto de orar.
María propiamente no hace una petición a Jesús;
simplemente le dice: «No tienen vino» (Jn 2,3). Las bodas en
Tierra Santa se celebraban durante una semana entera; todo el pueblo
participaba y, por consiguiente, se consumía mucho vino. Los esposos
se encuentran en dificultades y María simplemente se lo dice a
Jesús. No le pide nada en particular, y mucho menos, que
Jesús utilice su poder, que realice un milagro produciendo vino.
Simplemente informa a Jesús y le deja decidir lo que conviene hacer.
Así
pues, en las sencillas palabras de la Madre de Jesús podemos apreciar
dos cosas: por una parte, su afectuosa solicitud por los hombres, la
atención maternal que la lleva a percibir los problemas de los
demás. Vemos su cordial bondad y su disponibilidad a ayudar. Esta es
la Madre a la que tantas personas, desde hace muchas generaciones, han
venido aquí a Altötting en peregrinación. A ella
confiamos nuestras preocupaciones, nuestras necesidades y nuestras
dificultades. Aquí aparece, por primera vez en la sagrada Escritura,
la bondad y disponibilidad a ayudar de la Madre, en la que confiamos. Pero
además de este primer aspecto, que a todos nos resulta muy familiar,
hay otro, que podría pasarnos fácilmente desapercibido:
María lo deja todo al juicio de Dios. En Nazaret, entregó su
voluntad, sumergiéndola en la de Dios: «He aquí la
esclava del Señor; hágase en mí según tu
palabra» (Lc 1,38). Esta sigue siendo su actitud fundamental.
Así nos enseña a rezar: no querer afirmar ante Dios nuestra
voluntad y nuestros deseos, por muy importantes o razonables que nos
parezcan, sino presentárselos a él y dejar que él
decida lo que quiera hacer. De María aprendemos la bondad y la
disposición a ayudar, pero también la humildad y la
generosidad para aceptar la voluntad de Dios, confiando en él,
convencidos de que su respuesta, sea cual sea, será lo mejor para
nosotros.
Podemos
comprender muy bien la actitud y las palabras de María, pero nos
resulta difícil entender la respuesta de Jesús. Para
comenzar, no nos gusta la palabra con que se dirige a ella:
«Mujer». ¿Por qué no le dice «Madre»?
En realidad, este título expresa el lugar que ocupa María en
la historia de la salvación. Remite al futuro, a la hora de la
crucifixión, cuando Jesús le dirá: «Mujer,
ahí tienes a tu hijo», «Hijo, ahí tienes a tu
madre» (cf. Jn 19,26-27). Por tanto, indica anticipadamente la hora
en que él convertirá a la mujer, a su Madre, en Madre de
todos sus discípulos. Por otra parte, ese título evoca el
relato de la creación de Eva: Adán, en medio de la
creación, con toda su magnificencia, como ser humano se siente solo.
Entonces Dios crea a Eva, y en ella Adán encuentra la
compañera que buscaba y le da el nombre de «mujer».
Así, en el evangelio
según san Juan, María representa la mujer nueva,
la mujer definitiva, la compañera del Redentor, nuestra Madre: ese
título, en apariencia poco afectuoso, expresa realmente la grandeza
de su misión perenne.
Nos
gusta menos aún lo que Jesús dice luego a María en
Caná: «¿Qué tengo yo contigo, mujer?
Todavía no ha llegado mi hora» (Jn 2,4). Quisiéramos
objetar: ¡tienes mucho con ella! Fue ella quien te dio la carne y la
sangre, tu cuerpo; y no sólo tu cuerpo: con su
«sí», que pronunció desde lo más hondo de
su corazón, ella te engendró en su vientre; con amor maternal
te dio la vida y te introdujo en la comunidad del pueblo de Israel.
Si
así le hablamos a Jesús, ya vamos por buen camino para
entender su respuesta. Porque todo esto debe hacernos recordar que en el
contexto de la encarnación de Jesús hay dos diálogos
que van juntos y se funden, se hacen uno. Está ante todo el
diálogo de María con el arcángel Gabriel, en el que
ella dice: «Hágase en mí según tu palabra»
(Lc 1,38). Pero existe un texto paralelo a este, podríamos decir un
diálogo dentro de Dios, que se encuentra recogido en la carta a los Hebreos, cuando dice que
las palabras del salmo 40 son como un diálogo entre el Padre y el
Hijo, un diálogo con el que se inicia la Encarnación. El Hijo
eterno dice al Padre: «Sacrificio y oblación no quisiste; pero
me has formado un cuerpo. (...) He aquí que vengo (...) para hacer,
oh Dios, tu voluntad» (Hb 10,5-7; cf. Sal 40,6-8).
El
«sí» del Hijo -«He aquí que vengo para
hacer tu voluntad»- y el «sí» de María
-«Hágase en mí según tu palabra»- se
convierten en un único «sí». De esta manera el
Verbo se hace carne en María. En este doble «sí»
la obediencia del Hijo se hace cuerpo, María con su
«sí» le da el cuerpo. «¿Qué tengo yo
contigo, mujer?». La relación más profunda que tienen
Jesús y María es este doble «sí», gracias
a cuya coincidencia se realizó la encarnación. Con su
respuesta nuestro Señor alude a este punto de su profundísima
unidad. A él remite a su Madre. Ahí, en este común
«sí» a la voluntad del Padre, se encuentra la
solución. También nosotros debemos aprender a encaminarnos
hacia este punto; ahí encontraremos la respuesta a nuestras
preguntas.
Partiendo
de ahí comprendemos ahora también la segunda frase de la
respuesta de Jesús: «Todavía no ha llegado mi
hora». Jesús nunca actúa solamente por sí mismo;
nunca actúa para agradar a los otros. Actúa siempre partiendo
del Padre, y esto es precisamente lo que lo une a María, porque
ahí, en esa unidad de voluntad con el Padre, ha querido poner
también ella su petición. Por eso, después de la
respuesta de Jesús, que parece rechazar la petición, ella
sorprendentemente puede decir a los servidores con sencillez: «Haced
lo que él os diga» (Jn 2,5).
Jesús
no hace un prodigio, no juega con su poder en un asunto que, en el fondo,
es totalmente privado. No; él realiza un signo, con el que anuncia
su hora, la hora de las bodas, la hora de la unión entre Dios y el
hombre. Él no se limita a «producir» vino, sino que
transforma las bodas humanas en una imagen de las bodas divinas, a las que
el Padre invita mediante el Hijo y en las que da la plenitud del bien,
representada por la abundancia del vino. Las bodas se convierten en imagen
del momento en que Jesús lleva su amor hasta el extremo, permite que
le desgarren el cuerpo, y así se entrega a nosotros para siempre, se
hace uno con nosotros: bodas entre Dios y el hombre.
La
hora de la cruz, la hora de la que brota el Sacramento, en el que él
se nos da realmente en carne y sangre, pone su cuerpo en nuestras manos y
en nuestro corazón; esta es la hora de las bodas.
Así,
de un modo verdaderamente divino, se resuelve la necesidad del momento y se
rebasa ampliamente la petición inicial. La hora de Jesús no
ha llegado aún, pero en el signo de la conversión del agua en
vino, en el signo del don festivo, anticipa su hora ya en este momento.
Su
«hora» es la cruz; su hora definitiva será su vuelta al
final de los tiempos. Él anticipa continuamente esta hora definitiva
precisamente en la Eucaristía, en la cual ya ahora viene siempre. Y
lo sigue haciendo siempre por intercesión de su Madre, por
intercesión de la Iglesia, que lo invoca en las plegarias eucarísticas:
«¡Ven, Señor Jesús!». En el canon, la
Iglesia implora siempre nuevamente esta anticipación de la
«hora», pide que venga ya ahora y se entregue a nosotros.
Así
queremos dejarnos guiar por María, por la Madre de las gracias de
Altötting, por la Madre de todos los fieles, hacia la
«hora» de Jesús. Pidámosle a él el don de
reconocerlo y comprenderlo cada vez más. Y no nos limitemos a
recibirlo sólo en el momento de la Comunión. Él
permanece presente en la Hostia santa y nos espera continuamente. En Altötting
la adoración del Señor en la Eucaristía ha encontrado
un lugar nuevo en la antigua capilla del tesoro. María y
Jesús siempre van juntos. Mediante ella queremos permanecer en
diálogo con el Señor, aprendiendo así a recibirlo
mejor.
¡Santa
Madre de Dios, ruega por nosotros, como rogaste en Caná por los
esposos! Guíanos siempre hacia Jesús. Amén.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
22-IX-06]
LA INMACULADA CONCEPCIÓN
(Ángelus del 8-XII-06)
Queridos
hermanos y hermanas:
Hoy
celebramos una de las fiestas de la santísima Virgen más
bellas y populares: la Inmaculada Concepción. María no
sólo no cometió pecado alguno, sino que fue preservada
incluso de la herencia común del género humano que es la
culpa original, por la misión a la que Dios la destinó desde
siempre: ser la Madre del Redentor.
Todo
esto está contenido en la verdad de fe de la «Inmaculada
Concepción». El fundamento bíblico de este dogma se
encuentra en las palabras que el ángel dirigió a la joven de
Nazaret: «Alégrate, llena de gracia, el Señor
está contigo» (Lc 1,28). «Llena de gracia» -en el
original griego kecharitoméne-
es el nombre más hermoso de María, un nombre que le dio Dios
mismo para indicar que desde siempre y para siempre es la amada, la elegida, la escogida para
acoger el don más precioso, Jesús, «el amor encarnado
de Dios» (Deus caritas est,
12).
Podemos
preguntarnos: ¿por qué entre todas las mujeres Dios
escogió precisamente a María de Nazaret? La respuesta
está oculta en el misterio insondable de la voluntad divina. Sin
embargo, hay un motivo que el Evangelio pone de relieve: su humildad. Lo
subraya bien Dante Alighieri en el último canto del
«Paraíso»: «Virgen Madre, hija de tu Hijo, la
más humilde y más alta de todas las criaturas, término
fijo del designio eterno» (Paraíso
XXXIII, 1-3). Lo dice la Virgen misma en el Magníficat, su cántico de alabanza:
«Proclama mi alma la grandeza del Señor, (...) porque ha
mirado la humildad de su esclava» (Lc 1,46.48). Sí, Dios
quedó prendado de la humildad de María, que encontró
gracia a sus ojos (cf. Lc 1,30). Así llegó a ser la Madre de
Dios, imagen y modelo de la Iglesia, elegida entre los pueblos para recibir
la bendición del Señor y difundirla a toda la familia humana.
Esta
«bendición» es Jesucristo. Él es la fuente de la gracia, de la que María
quedó llena desde el primer instante de su existencia. Acogió
con fe a Jesús y con amor lo donó al mundo. Esta es
también nuestra vocación y nuestra misión, la
vocación y la misión de la Iglesia: acoger a Cristo en
nuestra vida y donarlo al mundo «para que el mundo se salve por
él» (Jn 3,17).
Queridos
hermanos y hermanas, la fiesta de la Inmaculada ilumina como un faro el
período de Adviento, que es un tiempo de vigilante y confiada espera
del Salvador. Mientras salimos al encuentro de Dios que viene, miramos a
María que «brilla como signo de esperanza segura y de consuelo
para el pueblo de Dios en camino» (Lumen
gentium, 68). Con esta certeza os invito a uniros a mí
cuando, por la tarde, renueve en la plaza de España el tradicional
homenaje a esta dulce Madre por
gracia y de la gracia. A
ella nos dirigimos ahora con la oración que recuerda el anuncio del
ángel.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
15-XII-06]
HOMENAJE A LA INMACULADA
(Roma, Plaza de España, 8-XII-06)
Oh
María, Virgen Inmaculada: También este año nos
volvemos a encontrar con amor filial al pie de tu imagen para renovarte el
homenaje de la comunidad cristiana y de la ciudad de Roma.
Hemos
venido a orar, siguiendo la tradición iniciada por los Papas
anteriores, en el día solemne en el que la liturgia celebra tu
Inmaculada Concepción, misterio que es fuente de alegría y de
esperanza para todos los redimidos.
Te
saludamos y te invocamos con las palabras del ángel: «Llena de
gracia» (Lc 1,28), el nombre más bello, con el que Dios mismo
te llamó desde la eternidad.
«Llena
de gracia» eres tú, María, colmada del amor divino
desde el primer instante de tu existencia, providencialmente predestinada a
ser la Madre del Redentor e íntimamente asociada a él en el
misterio de la salvación.
En
tu Inmaculada Concepción resplandece la vocación de los
discípulos de Cristo, llamados a ser, con su gracia, santos e
inmaculados en el amor (cf. Ef 1,4).
En
ti brilla la dignidad de todo ser humano, que siempre es precioso a los
ojos del Creador.
Quien
fija en ti su mirada, Madre toda santa, no pierde la serenidad, por
más duras que sean las pruebas de la vida.
Aunque
es triste la experiencia del pecado, que desfigura la dignidad de los hijos
de Dios, quien recurre a ti redescubre la belleza de la verdad y del amor,
y vuelve a encontrar el camino que lleva a la casa del Padre.
«Llena
de gracia» eres tú, María, que al acoger con tu
«sí» los proyectos del Creador, nos abriste el camino de
la salvación.
Enséñanos
a pronunciar también nosotros, siguiendo tu ejemplo, nuestro
«sí» a la voluntad del Señor.
Un
«sí» que se une a tu «sí» sin reservas
y sin sombras, que el Padre quiso necesitar para engendrar al Hombre nuevo,
Cristo, único Salvador del mundo y de la historia.
Danos
la valentía para decir «no» a los engaños del
poder, del dinero y del placer; a las ganancias ilícitas, a la corrupción
y a la hipocresía, al egoísmo y a la violencia.
«No»
al Maligno, príncipe engañador de este mundo.
«Sí»
a Cristo, que destruye el poder del mal con la omnipotencia del amor.
Sabemos
que sólo los corazones convertidos al Amor, que es Dios, pueden construir
un futuro mejor para todos.
«Llena
de gracia» eres tú, María. Tu nombre es para todas
las generaciones prenda de esperanza segura.
Sí,
porque, como escribe el sumo poeta Dante, para nosotros, los mortales,
tú «eres fuente viva de esperanza» (Paraíso, XXXIII, 12).
Como
peregrinos confiados, acudimos una vez más a esta fuente, al
manantial de tu Corazón inmaculado, para encontrar en ella fe y
consuelo, alegría y amor, seguridad y paz.
Virgen
«llena de gracia», muéstrate Madre tierna y
solícita con los habitantes de esta ciudad tuya, para que el
auténtico espíritu evangélico anime y oriente su
comportamiento.
Muéstrate
Madre y guardiana vigilante de Italia y Europa, para que de las antiguas
raíces cristianas los pueblos sepan tomar nueva linfa para construir
su presente y su futuro.
Muéstrate
Madre providente y misericordiosa con el mundo entero, para que, respetando
la dignidad humana y rechazando toda forma de violencia y de
explotación, se pongan bases firmes para la civilización del
amor.
Muéstrate
Madre especialmente de los más necesitados: de los indefensos, de
los marginados y los excluidos, de las víctimas de una sociedad que
con demasiada frecuencia sacrifica al hombre por otros fines e intereses.
Muéstrate
Madre de todos, oh María, y danos a Cristo, esperanza del mundo.
«Monstra
te esse Matrem», oh Virgen Inmaculada, llena de gracia.
Amén.
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 15-XII-06]
LA MATERNIDAD Y VIRGINIDAD DE MARÍA
Jornada mundial de la paz
(Homilía del 1-I-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
La
liturgia de hoy contempla, como en un mosaico, varios hechos y realidades
mesiánicas, pero la
atención se concentra de modo especial en María, Madre de
Dios. Ocho días después del nacimiento de
Jesús recordamos a su Madre, la Theotókos,
la «Madre del Rey que gobierna cielo y tierra por los siglos de los
siglos» (Antífona de
entrada; cf. Sedulio).
La liturgia medita hoy en el Verbo hecho hombre y repite que nació
de la Virgen. Reflexiona sobre la circuncisión de Jesús como
rito de agregación a la comunidad, y contempla a Dios que dio a su
Hijo unigénito como cabeza del «pueblo nuevo» por medio
de María. Recuerda el nombre que dio al Mesías y lo escucha
pronunciado con tierna dulzura por su Madre. Invoca para el mundo la paz,
la paz de Cristo, y lo hace a través de María, mediadora y
cooperadora de Cristo (cf. Lumen
gentium, 60-61).
Comenzamos
un nuevo año solar,
que es un período ulterior de tiempo que nos ofrece la divina
Providencia en el contexto de la salvación inaugurada por Cristo.
Pero ¿el Verbo eterno no entró en el tiempo precisamente por
medio de María? Lo recuerda en la segunda lectura, que acabamos de
escuchar, el apóstol san Pablo, afirmando que Jesús
nació «de una mujer» (cf. Ga 4,4). En la liturgia de hoy
destaca la figura de María, verdadera Madre de Jesús,
hombre-Dios. Por tanto, en esta solemnidad no se celebra una idea
abstracta, sino un misterio y un acontecimiento histórico:
Jesucristo, persona divina, nació de María Virgen, la cual
es, en el sentido más pleno, su madre.
Además
de la maternidad, hoy también se pone de relieve la virginidad de María. Se
trata de dos prerrogativas que siempre se proclaman juntas y de manera
inseparable, porque se integran y se califican mutuamente. María es
madre, pero madre virgen; María es virgen, pero virgen madre. Si se
descuida uno u otro aspecto, no se comprende plenamente el misterio de
María, tal como nos lo presentan los Evangelios. María, Madre
de Cristo, es también Madre de
la Iglesia, como mi venerado predecesor el siervo de Dios Pablo
VI proclamó el 21 de noviembre de 1964, durante el concilio Vaticano
II. María es, por último, Madre
espiritual de toda la humanidad, porque en la cruz Jesús
dio su sangre por todos, y desde la cruz a todos encomendó a sus
cuidados maternos.
Así
pues, contemplando a María comenzamos este nuevo año, que
recibimos de las manos de Dios como un «talento» precioso que
hemos de hacer fructificar, como una ocasión providencial para
contribuir a realizar el reino de Dios. En este clima de oración y
de gratitud al Señor por el don de un nuevo año, me alegra
dirigir mi cordial saludo a... (...) Con ocasión de la actual Jornada mundial de la paz,
dirigí a los gobernantes y a los responsables de las naciones,
así como a todos los hombres y mujeres de buena voluntad, el
tradicional Mensaje, que este año tiene por tema: «La persona
humana, corazón de la paz».
Estoy
profundamente convencido de que «respetando a la persona se promueve la
paz, y de que construyendo la paz se ponen las bases para un
auténtico humanismo integral» (Mensaje, 15-XII-06, n. 1). Este compromiso compete de
modo peculiar al cristiano, llamado «a ser un incansable
artífice de paz y un valiente defensor de la dignidad de la persona
humana y de sus derechos inalienables» (ib., n. 16). Precisamente por
haber sido creado a imagen y semejanza de Dios (cf. Gn 1,27), todo
individuo humano, sin distinción de raza, cultura y religión,
está revestido de la misma
dignidad de persona. Por eso ha de ser respetado, y ninguna
razón puede justificar jamás que se disponga de él a
placer, como si fuera un objeto.
Ante
las amenazas contra la paz, lamentablemente siempre presentes; ante las
situaciones de injusticia y de violencia, que permanecen en varias regiones
de la tierra; ante la persistencia de conflictos armados, a menudo
olvidados por la mayor parte de la opinión pública; y ante el
peligro del terrorismo, que perturba la seguridad de los pueblos, resulta más
necesario que nunca trabajar juntos en
favor de la paz. Como recordé en el Mensaje, la paz es
«al mismo tiempo un don y una tarea» (n. 3): un don que es
preciso invocar con la oración, y una tarea que hay que realizar con
valentía, sin cansarse jamás.
El
relato evangélico que hemos escuchado muestra la escena de los
pastores de Belén que se dirigen a la cueva para adorar al
Niño, después de recibir el anuncio del ángel (cf. Lc
2,16). ¿Cómo no dirigir la mirada una vez más a la
dramática situación que caracteriza precisamente esa Tierra
donde nació Jesús? ¿Cómo no implorar con
oración insistente que también a esa región llegue
cuanto antes el día de la paz, el día en que se resuelva
definitivamente el conflicto actual, que persiste ya desde hace demasiado
tiempo? Un acuerdo de paz, para ser duradero, debe apoyarse en el respeto
de la dignidad y de los derechos de toda persona.
El
deseo que formulo ante los representantes de las naciones aquí
presentes es que la comunidad internacional aúne sus esfuerzos para
que en nombre de Dios se construya un mundo en el que los derechos
esenciales del hombre sean respetados por todos. Sin embargo, para que esto
acontezca, es necesario que el fundamento de esos derechos sea reconocido
no en simples pactos humanos, sino «en la naturaleza misma del hombre
y en su dignidad inalienable de persona creada por Dios» (Mensaje, n. 13).
En
efecto, si los elementos constitutivos de la dignidad humana quedan
dependiendo de opiniones humanas mudables, también sus derechos,
aunque sean proclamados solemnemente, acaban por debilitarse y por
interpretarse de modos diversos. «Por tanto, es importante que los
Organismos internacionales no pierdan de vista el fundamento natural de los
derechos del hombre. Eso los pondría a salvo del peligro, por
desgracia siempre al acecho, de ir cayendo hacia una interpretación
meramente positivista de los mismos» (ib.).
«El
Señor te bendiga y te proteja, (...). El Señor se fije en ti
y te conceda la paz» (Nm 6,24.26). Esta es la fórmula de
bendición que hemos escuchado en la primera lectura. Está
tomada del libro de los Números;
en ella se repite tres veces el nombre del Señor, para significar la
intensidad y la fuerza de la bendición, cuya última palabra
es «paz».
El
término bíblico shalom,
que traducimos por «paz», indica el conjunto de bienes en que
consiste «la salvación» traída por Cristo, el
Mesías anunciado por los profetas. Por eso los cristianos
reconocemos en él al Príncipe de la paz. Se hizo hombre y
nació en una cueva, en Belén, para traer su paz a los hombres
de buena voluntad, a los que lo acogen con fe y amor. Así, la paz es
verdaderamente el don y el compromiso de la Navidad: un don, que es preciso acoger con
humilde docilidad e invocar constantemente con oración confiada; y
un compromiso que convierte
a toda persona de buena voluntad en un «canal de paz».
Pidamos
a María, Madre de Dios, que nos ayude a acoger a su Hijo y, en
él, la verdadera paz. Pidámosle que ilumine nuestros ojos,
para que sepamos reconocer el rostro de Cristo en el rostro de toda persona
humana, corazón de la paz.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
5-I-07]
LA MATERNIDAD DIVINA DE MARÍA
Y EL DON DE LA PAZ
(Ángelus del 1-I-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
Al
inicio del nuevo año me alegra dirigiros a todos vosotros, presentes
en la plaza de San Pedro, y a cuantos están unidos a nosotros
mediante la radio y la televisión, mis más cordiales deseos
de paz y de bien. ¡Felicidades a todos! Os deseo paz y bien. Que la
luz de Cristo, Sol que surgió en el horizonte de la humanidad,
ilumine vuestro camino y os acompañe durante todo el año
2007.
Con
una feliz intuición, mi venerado predecesor el siervo de Dios Pablo
VI quiso que el año comenzara bajo la protección de
María santísima, venerada como Madre de Dios. La comunidad
cristiana, que durante estos días ha permanecido en oración y
adoración ante el belén, mira hoy con particular amor a la
Virgen Madre; se identifica con ella mientras contempla al Niño
recién nacido, envuelto en pañales y recostado en el pesebre.
Como María, también la Iglesia permanece en silencio para
captar y custodiar las resonancias interiores del Verbo encarnado,
conservando el calor divino y humano que emana de su presencia. Él
es la bendición de Dios. La Iglesia, como la Virgen, no hace
más que mostrar a todos a Jesús, el Salvador, y sobre cada
uno refleja la luz de su Rostro, esplendor de bondad y de verdad.
Hoy
contemplamos a Jesús, nacido de María Virgen, en su
prerrogativa de verdadero «Príncipe de la paz» (Is 9,5).
Él es «nuestra paz»; vino para derribar el «muro
de separación» que divide a los hombres y a los pueblos, es decir,
«la enemistad» (Ef 2,14). Por eso, el mismo Papa Pablo VI, de
venerada memoria, quiso que el 1 de enero fuera también la Jornada mundial de la paz: para que
cada año comience con la luz de Cristo, el gran pacificador de la
humanidad.
Renuevo
hoy mi deseo de paz a los gobernantes y a los responsables de las naciones
y de los organismos internacionales y a todos los hombres y mujeres de
buena voluntad. Lo hago en particular con el Mensaje especial que
preparé juntamente con mis colaboradores del Consejo pontificio
Justicia y paz, y que este año tiene por tema: «La persona
humana, corazón de la paz».
Ese Mensaje aborda un punto esencial, el
valor de la persona humana, la columna que sostiene todo el
gran edificio de la paz.
Hoy
se habla mucho de derechos humanos, pero a menudo se olvida que necesitan
un fundamento estable, no relativo, no opinable. Y ese fundamento
sólo puede ser la dignidad de la persona. El respeto a esta dignidad
comienza con el reconocimiento y la protección de su derecho a vivir
y a profesar libremente su religión.
A
la santa Madre de Dios dirigimos con confianza nuestra oración, para
que se desarrolle en las conciencias el respeto sagrado a toda persona
humana y el firme rechazo de la guerra y de la violencia.
María,
tú que diste al mundo a Jesús, ayúdanos a acoger de
él el don de la paz y a ser sinceros y valientes constructores de
paz.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
5-I-07]
ORACIÓN A LA VIRGEN DE LORETO
(Audiencia general del 14-II-07)
María, Madre del «sí»,
tú escuchaste a Jesús
y conoces el timbre de su voz
y el latido de su corazón.
Estrella de la mañana,
háblanos de él
y descríbenos tu camino
para seguirlo por la senda de la fe.
María, que en Nazaret habitaste con Jesús,
imprime en nuestra vida tus sentimientos,
tu docilidad, tu silencio que escucha
y hace florecer la Palabra
en opciones de auténtica libertad.
María, háblanos de Jesús,
para que el frescor de nuestra fe
brille en nuestros ojos
y caliente el corazón de aquellos
con quienes nos encontremos,
como tú hiciste al visitar a Isabel,
que en su vejez se alegró contigo
por el don de la vida.
María, Virgen del Magníficat,
ayúdanos a llevar la alegría al mundo
y, como en Caná, impulsa a todos los jóvenes
comprometidos en el servicio a los hermanos
a hacer sólo lo que Jesús les diga.
María, dirige tu mirada al ágora de los
jóvenes,
para que sea el terreno fecundo de la Iglesia italiana.
Ora para que Jesús, muerto y resucitado,
renazca en nosotros
y nos transforme en una noche llena de luz,
llena de él.
María, Virgen de Loreto, puerta del cielo,
ayúdanos a elevar nuestra mirada a las alturas.
Queremos ver a Jesús, hablar con él
y anunciar a todos su amor.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
16-II-07]
LA ANUNCIACIÓN DE LA VIRGEN
MARÍA
(Ángelus del 25-III-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
El
25 de marzo se celebra la solemnidad de la Anunciación de la
Bienaventurada Virgen María. Este año coincide con un domingo
de Cuaresma y por eso se celebrará mañana. De todas formas,
quisiera reflexionar ahora sobre este estupendo misterio de la fe, que
contemplamos todos los días en el rezo del Ángelus. La
Anunciación, narrada al inicio del evangelio de san Lucas, es un acontecimiento humilde,
oculto -nadie lo vio, nadie lo conoció, salvo María-, pero al
mismo tiempo decisivo para la historia de la humanidad. Cuando la Virgen
dijo su «sí» al anuncio del ángel, Jesús
fue concebido y con él comenzó la nueva era de la historia,
que se sellaría después en la Pascua como «nueva y
eterna alianza».
En
realidad, el «sí» de María es el reflejo perfecto
del de Cristo mismo cuando entró en el mundo, como escribe la carta a los Hebreos interpretando el Salmo 39: «He aquí que
vengo -pues de mí está escrito en el rollo del libro- a
hacer, oh Dios, tu voluntad» (Hb 10,7). La obediencia del Hijo se
refleja en la obediencia de la Madre, y así, gracias al encuentro de
estos dos «sí», Dios pudo asumir un rostro de hombre.
Por eso la Anunciación es también una fiesta
cristológica, porque celebra un misterio central de Cristo: su
Encarnación.
«He
aquí la esclava del Señor; hágase en mí
según tu palabra». La respuesta de María al
ángel se prolonga en la Iglesia, llamada a manifestar a Cristo en la
historia, ofreciendo su disponibilidad para que Dios pueda seguir visitando
a la humanidad con su misericordia. De este modo, el
«sí» de Jesús y de María se renueva en el
«sí» de los santos, especialmente de los
mártires, que son asesinados a causa del Evangelio. Lo subrayo
recordando que ayer, 24 de marzo, aniversario del asesinato de
monseñor Óscar Romero, arzobispo de San Salvador, se
celebró la Jornada de oración y ayuno por los misioneros
mártires: obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos
asesinados en el cumplimiento de su misión de evangelización
y promoción humana.
Los
misioneros mártires, como reza el tema de este año, son
«esperanza para el mundo», porque testimonian que el amor de
Cristo es más fuerte que la violencia y el odio. No buscaron el
martirio, pero estuvieron dispuestos a dar la vida para permanecer fieles
al Evangelio. El martirio cristiano solamente se justifica como acto
supremo de amor a Dios y a los hermanos.
En
este tiempo cuaresmal contemplamos con mayor frecuencia a la Virgen, que en
el Calvario sella el «sí» pronunciado en Nazaret. Unida
a Jesús, el Testigo del amor del Padre, María vivió el
martirio del alma. Invoquemos con confianza su intercesión, para que
la Iglesia, fiel a su misión, dé al mundo entero testimonio
valiente del amor de Dios.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
30-III-07]
VISITACIÓN DE MARÍA A SU PRIMA
ISABEL
(En los jardines vaticanos, 31-V-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
Con
alegría me uno a vosotros al término de esta vigilia mariana,
siempre sugestiva, con la que se concluye en el Vaticano el mes de mayo en
la fiesta litúrgica de la Visitación de la santísima
Virgen María. (...)
Meditando
los misterios luminosos del santo rosario, habéis subido a esta
colina donde habéis revivido espiritualmente, en el relato del
evangelista san Lucas, la experiencia de María, que desde Nazaret de
Galilea «se puso en camino hacia la montaña» (Lc 1,39)
para llegar a la aldea de Judea donde vivía Isabel con su marido
Zacarías.
¿Qué
impulsó a María, una joven, a afrontar aquel viaje? Sobre
todo, ¿qué la llevó a olvidarse de sí misma,
para pasar los primeros tres meses de su embarazo al servicio de su prima,
necesitada de ayuda? La respuesta está escrita en un Salmo:
«Corro por el camino de tus mandamientos (Señor), pues
tú mi corazón dilatas» (Sal 118,32). El Espíritu
Santo, que hizo presente al Hijo de Dios en la carne de María,
ensanchó su corazón hasta la dimensión del de Dios y
la impulsó por la senda de la caridad.
La
Visitación de María se comprende a la luz del acontecimiento
que, en el relato del evangelio de san Lucas, precede inmediatamente: el
anuncio del ángel y la concepción de Jesús por obra
del Espíritu Santo. El Espíritu Santo descendió sobre
la Virgen, el poder del Altísimo la cubrió con su sombra (cf.
Lc 1,35). Ese mismo Espíritu la impulsó a
«levantarse» y partir sin tardanza (cf. Lc 1,39), para ayudar a
su anciana pariente.
Jesús
acaba de comenzar a formarse en el seno de María, pero su
Espíritu ya ha llenado el corazón de ella, de forma que la
Madre ya empieza a seguir al Hijo divino: en el camino que lleva de Galilea
a Judea es el mismo Jesús quien «impulsa» a
María, infundiéndole el ímpetu generoso de salir al
encuentro del prójimo que tiene necesidad, el valor de no anteponer
sus legítimas exigencias, las dificultades y los peligros para su
vida. Es Jesús quien la ayuda a superar todo, dejándose guiar
por la fe que actúa por la caridad (cf. Ga 5,6).
Meditando
este misterio, comprendemos bien por qué la caridad cristiana es una
virtud «teologal». Vemos que el corazón de María
es visitado por la gracia del Padre, es penetrado por la fuerza del
Espíritu e impulsado interiormente por el Hijo; o sea, vemos un
corazón humano perfectamente insertado en el dinamismo de la santísima
Trinidad. Este movimiento es la caridad, que en María es perfecta y
se convierte en modelo de la caridad de la Iglesia, como
manifestación del amor trinitario (cf. Deus caritas est, 19).
Todo
gesto de amor genuino, incluso el más pequeño, contiene en
sí un destello del misterio infinito de Dios: la mirada de
atención al hermano, estar cerca de él, compartir su
necesidad, curar sus heridas, responsabilizarse de su futuro, todo, hasta
en los más mínimos detalles, se hace «teologal»
cuando está animado por el Espíritu de Cristo.
Que
María nos obtenga el don de saber amar como ella supo amar. A
María encomendamos esta singular porción de la Iglesia que
vive y trabaja en el Vaticano; le encomendamos la Curia romana y las
instituciones vinculadas a ella, para que el Espíritu de Cristo
anime todo deber y todo servicio. Pero desde esta colina ampliamos la
mirada a Roma y al mundo entero, y oramos por todos los cristianos, para
que puedan decir con san Pablo: «El amor de Cristo nos apremia»
(2 Co 5,14), y con la ayuda de María sepan difundir en el mundo el
dinamismo de la caridad.
Os
agradezco nuevamente vuestra devota y fervorosa participación.
Transmitid mi saludo a los enfermos, a los ancianos y a cada uno de
vuestros seres queridos. A todos imparto de corazón mi
bendición.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
15-VI-07]
LA ASUNCIÓN DE MARÍA
(Homilía del 15-VIII-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
En
su gran obra «La ciudad de Dios», san Agustín dice una
vez que toda la historia humana, la historia del mundo, es una lucha entre
dos amores: el amor a Dios hasta la pérdida de sí mismo,
hasta la entrega de sí mismo, y el amor a sí mismo hasta el
desprecio de Dios, hasta el odio a los demás. Esta misma
interpretación de la historia como lucha entre dos amores, entre el
amor y el egoísmo, aparece también en la lectura tomada del
Apocalipsis, que acabamos de escuchar. Aquí estos dos amores se
presentan en dos grandes figuras. Ante todo, está el dragón
rojo fortísimo, con una manifestación impresionante e
inquietante del poder sin gracia, sin amor, del egoísmo absoluto,
del terror, de la violencia.
Cuando
san Juan escribió el Apocalipsis, para él este dragón
personificaba el poder de los emperadores romanos anticristianos, desde
Nerón hasta Domiciano. Este poder parecía ilimitado; el poder
militar, político y propagandístico del Imperio romano era
tan grande que ante él la fe, la Iglesia, parecía una mujer
inerme, sin posibilidad de sobrevivir, y mucho menos de vencer.
¿Quién podía oponerse a este poder omnipresente, que
aparentemente era capaz de hacer todo? Y, sin embargo, sabemos que al final
venció la mujer inerme; no venció el egoísmo ni el
odio, sino el amor de Dios, y el Imperio romano se abrió a la fe
cristiana.
Las
palabras de la sagrada Escritura trascienden siempre el momento
histórico. Así, este dragón no sólo indica el
poder anticristiano de los perseguidores de la Iglesia de aquel tiempo,
sino también las dictaduras materialistas anticristianas de todos
los tiempos. Vemos de nuevo que este poder, esta fuerza del dragón
rojo, se personifica en las grandes dictaduras del siglo pasado: la
dictadura del nazismo y la dictadura de Stalin tenían todo el poder,
penetraban en todos los lugares, hasta los últimos rincones.
Parecía imposible que, a largo plazo, la fe pudiera sobrevivir ante
ese dragón tan fuerte, que quería devorar al Dios hecho
niño y a la mujer, a la Iglesia. Pero en realidad, también en
este caso, al final el amor fue más fuerte que el odio.
También
hoy el dragón existe con formas nuevas, diversas. Existe en la forma
de ideologías materialistas, que nos dicen: es absurdo pensar en
Dios; es absurdo cumplir los mandamientos de Dios; es algo del pasado. Lo
único que importa es vivir la vida para sí mismo, tomar en
este breve momento de la vida todo lo que nos es posible tomar. Sólo
importa el consumo, el egoísmo, la diversión. Esta es la
vida. Así debemos vivir. Y, de nuevo, parece absurdo, parece
imposible oponerse a esta mentalidad dominante, con toda su fuerza
mediática, propagandística. Parece imposible aún hoy
pensar en un Dios que ha creado al hombre, que se ha hecho niño y
que sería el verdadero dominador del mundo.
También
ahora este dragón parece invencible, pero también ahora sigue
siendo verdad que Dios es más fuerte que el dragón, que
triunfa el amor y no el egoísmo.
Habiendo
considerado así las diversas representaciones históricas del
dragón, veamos ahora la otra imagen: la mujer vestida de sol, con la
luna bajo sus pies, coronada por doce estrellas. También esta imagen
presenta varios aspectos. Sin duda, un primer significado es que se trata
de la Virgen María vestida totalmente de sol, es decir, de Dios; es
María, que vive totalmente en Dios, rodeada y penetrada por la luz
de Dios. Está coronada por doce estrellas, es decir, por las doce
tribus de Israel, por todo el pueblo de Dios, por toda la comunión
de los santos, y tiene bajo sus pies la luna, imagen de la muerte y de la
mortalidad. María superó la muerte; está totalmente
vestida de vida, elevada en cuerpo y alma a la gloria de Dios; así,
en la gloria, habiendo superado la muerte, nos dice:
«¡Ánimo, al final vence el amor! En mi vida dije:
"¡He aquí la esclava del Señor!". En mi vida
me entregué a Dios y al prójimo. Y esta vida de servicio
llega ahora a la vida verdadera. Tened confianza; tened también
vosotros la valentía de vivir así contra todas las amenazas
del dragón».
Este
es el primer significado de la mujer, es decir, María. La
«mujer vestida de sol» es el gran signo de la victoria del
amor, de la victoria del bien, de la victoria de Dios. Un gran signo de
consolación. Pero esta mujer que sufre, que debe huir, que da a luz
con gritos de dolor, también es la Iglesia, la Iglesia peregrina de
todos los tiempos. En todas las generaciones debe dar a luz de nuevo a
Cristo, darlo al mundo con gran dolor, con gran sufrimiento. Perseguida en
todos los tiempos, vive casi en el desierto perseguida por el
dragón. Pero en todos los tiempos la Iglesia, el pueblo de Dios,
también vive de la luz de Dios y -como dice el Evangelio- se
alimenta de Dios, se alimenta con el pan de la sagrada Eucaristía.
Así, la Iglesia, sufriendo, en todas las tribulaciones, en todas las
situaciones de las diversas épocas, en las diferentes partes del
mundo, vence. Es la presencia, la garantía del amor de Dios contra
todas las ideologías del odio y del egoísmo.
Ciertamente,
vemos cómo también hoy el dragón quiere devorar al
Dios que se hizo niño. No temáis por este Dios aparentemente
débil. La lucha es algo ya superado. También hoy este Dios
débil es fuerte: es la verdadera fuerza. Así, la fiesta de la
Asunción de María es una invitación a tener confianza
en Dios y también una invitación a imitar a María en
lo que ella misma dijo: «¡He aquí la esclava del
Señor!, me pongo a disposición del Señor». Esta
es la lección: seguir su camino; dar nuestra vida y no tomar la
vida. Precisamente así estamos en el camino del amor, que consiste
en perderse, pero en realidad este perderse es el único camino para
encontrarse verdaderamente, para encontrar la verdadera vida.
Contemplemos
a María elevada al cielo. Renovemos nuestra fe y celebremos la
fiesta de la alegría: Dios vence. La fe, aparentemente débil,
es la verdadera fuerza del mundo. El amor es más fuerte que el odio.
Y digamos con Isabel: «Bendita tú eres entre todas las
mujeres». Te invocamos con toda la Iglesia: Santa María, ruega
por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
24-VIII-07]
LA ASUNCIÓN DE MARÍA
(Ángelus del 15-VIII-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
Celebramos
hoy la solemnidad de la Asunción de la santísima Virgen
María. Se trata de una fiesta antigua, que tiene su fundamento
último en la sagrada Escritura. En efecto, la sagrada Escritura
presenta a la Virgen María íntimamente unida a su Hijo divino
y siempre solidaria con él. Madre e Hijo aparecen estrechamente
asociados en la lucha contra el enemigo infernal hasta la plena victoria
sobre él. Esta victoria se manifiesta, en particular, con la derrota
del pecado y de la muerte, es decir, con la derrota de aquellos enemigos
que san Pablo presenta siempre unidos (cf. Rm 5,12.15-21; 1 Co 15,21-26).
Por eso, como la resurrección gloriosa de Cristo fue el signo
definitivo de esta victoria, así la glorificación de
María, también en su cuerpo virginal, constituye la
confirmación final de su plena solidaridad con su Hijo, tanto en la
lucha como en la victoria.
De
este profundo significado teológico del misterio se hizo
intérprete el siervo de Dios Papa Pío XII, al pronunciar, el
1 de noviembre de 1950, la solemne definición dogmática de
este privilegio mariano. Declaró: «Por eso, la augusta Madre
de Dios, misteriosamente unida a Jesucristo desde toda la eternidad,
"por un solo y mismo decreto" de predestinación,
inmaculada en su concepción, virgen integérrima en su divina
maternidad, generosamente asociada al Redentor divino, que alcanzó
pleno triunfo sobre el pecado y sus consecuencias, consiguió, al
fin, como corona suprema de sus privilegios, ser conservada inmune de la
corrupción del sepulcro y, del mismo modo que antes su Hijo, vencida
la muerte, ser levantada en cuerpo y alma a la suprema gloria del cielo,
donde brillaría como Reina a la derecha de su propio Hijo, Rey
inmortal de los siglos» (Const. Munificentissimus
Deus: AAS 42 [1950] 768-769).
Queridos
hermanos y hermanas, María, al ser elevada a los cielos, no se
alejó de nosotros, sino que está aún más
cercana, y su luz se proyecta sobre nuestra vida y sobre la historia de la
humanidad entera. Atraídos por el esplendor celestial de la Madre
del Redentor, acudimos con confianza a ella, que desde el cielo nos mira y
nos protege.
Todos
necesitamos su ayuda y su consuelo para afrontar las pruebas y los
desafíos de cada día. Necesitamos sentirla madre y hermana en
las situaciones concretas de nuestra existencia. Y para poder compartir, un
día, también nosotros para siempre su mismo destino,
imitémosla ahora en el dócil seguimiento de Cristo y en el
generoso servicio a los hermanos. Este es el único modo de gustar,
ya durante nuestra peregrinación terrena, la alegría y la paz
que vive en plenitud quien llega a la meta inmortal del paraíso.
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 17-VIII-07]
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ENSEÑANZAS SOBRE LA VIRGEN
MARÍA (III)
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DISCURSO DURANTE LA VIGILIA DE ORACIÓN
CELEBRADA CON LOS JÓVENES EN LORETO (1-IX-07)
Queridos
jóvenes, que constituís la esperanza de la Iglesia en Italia:
Me
alegra encontrarme con vosotros en este lugar tan singular, en esta velada
especial, en la que se entrelazan oraciones, cantos y silencios, una velada
llena de esperanzas y profundas emociones. Este valle, donde en el pasado
también mi amado predecesor Juan Pablo II se encontró con
muchos de vosotros, ya se ha convertido en vuestra «ágora», en
vuestra plaza sin muros y sin barreras, donde convergen y de donde parten
mil caminos. (...)
Cualquiera
que sea el motivo que os ha traído aquí, quiero deciros que
quien nos ha reunido aquí, aunque hace falta valentía para
decirlo, es el Espíritu Santo. Sí, esto es lo que ha
sucedido. Quien os ha guiado hasta aquí es el Espíritu.
Habéis venido con vuestras dudas y vuestras certezas, con vuestras
alegrías y vuestras preocupaciones. Ahora nos toca a todos nosotros,
a todos vosotros, abrir el corazón y ofrecer todo a Jesús.
Decidle:
«Heme aquí. Ciertamente no soy todavía como tú
quisieras que fuera; ni siquiera logro entenderme a fondo a mí
mismo, pero con tu ayuda estoy dispuesto a seguirte. Señor
Jesús, esta tarde quisiera hablarte, haciendo mía la actitud
interior y el abandono confiado de aquella joven que hace dos mil
años pronunció su "sí" al Padre, que la
escogía para ser tu Madre. El Padre la eligió porque era
dócil y obediente a su voluntad». Como ella, como la
pequeña María, cada uno de vosotros, queridos jóvenes
amigos, diga con fe a Dios: «Heme aquí, hágase en
mí según tu palabra».
¡Qué
espectáculo tan admirable de fe joven y comprometedora estamos
viviendo esta tarde! Esta tarde, gracias a vosotros, Loreto se ha
convertido en la capital espiritual de los jóvenes, en el centro
hacia el que convergen idealmente las multitudes de jóvenes que
pueblan los cinco continentes. (...)
Permitidme
que os repita esta tarde: cada uno de vosotros, si permanece unido a
Cristo, puede realizar grandes cosas. Por eso, queridos amigos, no
debéis tener miedo de soñar, con los ojos abiertos, en
grandes proyectos de bien y no debéis desalentaros ante las
dificultades. Cristo confía en vosotros y desea que realicéis
todos vuestros sueños más nobles y elevados de
auténtica felicidad.
Nada
es imposible para quien se fía de Dios y se entrega a Dios. Mirad a
la joven María. El ángel le propuso algo realmente
inconcebible: participar del modo más comprometedor posible en el
más grandioso de los planes de Dios, la salvación de la
humanidad. Como hemos escuchado en el evangelio, ante esa propuesta
María se turbó, pues era consciente de la pequeñez de
su ser frente a la omnipotencia de Dios, y se preguntó:
¿Cómo es posible? ¿Por qué precisamente yo? Sin
embargo, dispuesta a cumplir la voluntad divina, pronunció
prontamente su «sí», que cambió su vida y la
historia de la humanidad entera. Gracias a su «sí» hoy
también nosotros nos encontramos reunidos esta tarde.
Me
pregunto y os pregunto: lo que Dios nos pide, por más arduo que
pueda parecernos, ¿podrá equipararse a lo que pidió a
la joven María? Queridos muchachos y muchachas, aprendamos de
María a pronunciar nuestro «sí», porque ella sabe
de verdad lo que significa responder con generosidad a lo que pide el
Señor. María, queridos jóvenes, conoce vuestras
aspiraciones más nobles y profundas. Conoce bien, sobre todo,
vuestro gran anhelo de amor, vuestra necesidad de amar y ser amados.
Mirándola a ella, siguiéndola dócilmente,
descubriréis la belleza del amor, pero no de un amor que se usa y se
tira, pasajero y engañoso, prisionero de una mentalidad
egoísta y materialista, sino del amor verdadero y profundo.
En
lo más íntimo del corazón, todo muchacho y toda
muchacha que se abre a la vida cultiva el sueño de un amor que
dé pleno sentido a su futuro. Para muchos este sueño se
realiza en la opción del matrimonio y en la formación de una
familia, donde el amor entre un hombre y una mujer se vive como don
recíproco y fiel, como entrega definitiva, sellada por el
«sí» pronunciado ante Dios el día del matrimonio,
un «sí» para toda la vida.
Sé
bien que este sueño hoy es cada vez más difícil de
realizar. ¡Cuántos fracasos del amor contempláis en
vuestro entorno! ¡Cuántas parejas inclinan la cabeza,
rindiéndose, y se separan! ¡Cuántas familias se
desintegran! ¡Cuántos muchachos, incluso entre vosotros, han
visto la separación y el divorcio de sus padres!
A
quienes se encuentran en situaciones tan delicadas y complejas quisiera
decirles esta tarde: la Madre de Dios, la comunidad de los creyentes, el
Papa están cerca de vosotros y oran para que la crisis que afecta a
las familias de nuestro tiempo no se transforme en un fracaso irreversible.
Ojalá que las familias cristianas, con la ayuda de la gracia divina,
se mantengan fieles al solemne compromiso de amor asumido con
alegría ante el sacerdote y ante la comunidad cristiana el
día solemne del matrimonio.
Frente
a tantos fracasos con frecuencia se formula esta pregunta:
«¿Soy yo mejor que mis amigos y que mis parientes, que lo han
intentado y han fracasado? ¿Por qué yo, precisamente yo,
debería triunfar donde tantos otros se rinden?». Este temor
humano puede frenar incluso a los corazones más valientes, pero en
esta noche que nos espera, a los pies de su Santa Casa, María os
repetirá a cada uno de vosotros, queridos jóvenes amigos, las
palabras que el ángel le dirigió a ella: «¡No
temáis! ¡No tengáis miedo! El Espíritu Santo
está con vosotros y no os abandona jamás. Nada es imposible
para quien confía en Dios».
Eso
vale para quien está llamado a la vida matrimonial, y mucho
más para aquellos a quienes Dios propone una vida de total
desprendimiento de los bienes de la tierra a fin de entregarse a tiempo
completo a su reino. Algunos de entre vosotros habéis emprendido el
camino del sacerdocio, de la vida consagrada; algunos aspiráis a ser
misioneros, conscientes de cuántos y cuáles peligros implica.
Pienso en los sacerdotes, en las religiosas y en los laicos misioneros que
han caído en la trinchera del amor al servicio del Evangelio.
Nos
podría decir muchas cosas al respecto el padre Giancarlo Bossi, por
el que oramos durante el tiempo de su secuestro en Filipinas, y hoy nos
alegramos de que esté aquí con nosotros. A través de
él quisiera saludar y dar las gracias a todos los que consagran su
vida a Cristo en las fronteras de la evangelización. Queridos
jóvenes, si el Señor os llama a vivir más
íntimamente a su servicio, responded con generosidad. Tened la
certeza de que la vida dedicada a Dios nunca se gasta en vano. Queridos
jóvenes, antes de concluir estas palabras, quiero abrazaros con
corazón de padre. Os abrazo a cada uno, y os saludo cordialmente.
(...)
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 7-IX-07]
A LOS JÓVENES:
«TENED LA VALENTÍA DE LA HUMILDAD»
(Homilía del 2-IX-07 en Loreto)
 Queridos hermanos y hermanas;
queridos jóvenes amigos:
Después
de la vigilia de anoche, nuestro encuentro en Loreto se concluye ahora en torno
al altar con la solemne celebración eucarística. Una vez
más os saludo cordialmente a todos. (...)
Este
es realmente un día de gracia. Las lecturas que acabamos de escuchar
nos ayudan a comprender cuán maravillosa es la obra que ha realizado
el Señor al reunirnos aquí, en Loreto, en tan gran
número y en un clima jubiloso de oración y de fiesta. Con
nuestro encuentro en el santuario de la Virgen se hacen realidad, en cierto
sentido, las palabras de la carta a los Hebreos: «Os habéis
acercado al monte Sión, a la ciudad de Dios vivo» (Hb 12,22).
Al
celebrar la Eucaristía a la sombra de la Santa Casa, también
nosotros nos hemos acercado a la «reunión solemne y asamblea
de los primogénitos inscritos en los cielos» (Hb 12,23).
Así podemos experimentar la alegría de encontrarnos ante
«Dios, juez universal, y los espíritus de los justos llegados
ya a su consumación» (Hb 12,23). Con María, Madre del
Redentor y Madre nuestra, vamos sobre todo al encuentro del «mediador
de la nueva Alianza» (Hb 12,24).
El
Padre celestial, que muchas veces y de muchos modos habló a los
hombres (cf. Hb 1,1), ofreciendo su alianza y encontrando a menudo
resistencias y rechazos, en la plenitud de los tiempos quiso establecer con
los hombres un pacto nuevo, definitivo e irrevocable, sellándolo con
la sangre de su Hijo unigénito, muerto y resucitado para la
salvación de la humanidad entera.
Jesucristo,
Dios hecho hombre, asumió en María nuestra misma carne,
tomó parte en nuestra vida y quiso compartir nuestra historia. Para
realizar su alianza, Dios buscó un corazón joven y lo
encontró en María, «una joven».
También
hoy Dios busca corazones jóvenes, busca jóvenes de
corazón grande, capaces de hacerle espacio a él en su vida
para ser protagonistas de la nueva Alianza. Para acoger una propuesta
fascinante como la que nos hace Jesús, para establecer una alianza
con él, hace falta ser jóvenes interiormente, capaces de
dejarse interpelar por su novedad, para emprender con él caminos
nuevos.
Jesús
tiene predilección por los jóvenes, como lo pone de
manifiesto el diálogo con el joven rico (cf. Mt 19,16-22; Mc
10,17-22); respeta su libertad, pero nunca se cansa de proponerles metas
más altas para su vida: la novedad del Evangelio y la belleza de una
conducta santa. Siguiendo el ejemplo de su Señor, la Iglesia tiene
esa misma actitud. Por eso, queridos jóvenes, os mira con inmenso
afecto; está cerca de vosotros en los momentos de alegría y
de fiesta, al igual que en los de prueba y desvarío; os sostiene con
los dones de la gracia sacramental y os acompaña en el
discernimiento de vuestra vocación.
Queridos
jóvenes, dejaos implicar en la vida nueva que brota del encuentro
con Cristo y podréis ser apóstoles de su paz en vuestras
familias, entre vuestros amigos, en el seno de vuestras comunidades eclesiales
y en los diversos ambientes en los que vivís y actuáis.
Pero,
¿qué es lo que hace realmente «jóvenes» en
sentido evangélico? Este encuentro, que tiene lugar a la sombra de
un santuario mariano, nos invita a contemplar a la Virgen. Por eso, nos preguntamos:
¿Cómo vivió María su juventud? ¿Por
qué en ella se hizo posible lo imposible? Nos lo revela ella misma
en el cántico del Magníficat:
Dios «ha puesto los ojos en la humildad de su esclava» (Lc
1,48).
Dios
aprecia en María la humildad, más que cualquier otra cosa. Y
precisamente de la humildad nos hablan las otras dos lecturas de la
liturgia de hoy. ¿No es una feliz coincidencia que se nos dirija
este mensaje precisamente aquí, en Loreto? Aquí, nuestro
pensamiento va naturalmente a la Santa Casa de Nazaret, que es el santuario
de la humildad: la humildad de Dios, que se hizo carne, se hizo
pequeño; y la humildad de María, que lo acogió en su
seno. La humildad del Creador y la humildad de la criatura.
De
ese encuentro de humildades nació Jesús, Hijo de Dios e Hijo
del hombre. «Cuanto más grande seas, tanto más debes
humillarte, y ante el Señor hallarás gracia, pues grande es
el poderío del Señor, y por los humildes es
glorificado», nos dice el pasaje del Sirácida (Si 3,18-20); y
Jesús, en el evangelio, después de la parábola de los
invitados a las bodas, concluye: «Todo el que se ensalce, será
humillado; y el que se humille, será ensalzado» (Lc 14,11).
Esta
perspectiva que nos indican las Escrituras choca fuertemente hoy con la
cultura y la sensibilidad del hombre contemporáneo. Al humilde se le
considera un abandonista, un derrotado, uno que no tiene nada que decir al
mundo. Y, en cambio, este es el camino real, y no sólo porque la
humildad es una gran virtud humana, sino, en primer lugar, porque constituye
el modo de actuar de Dios mismo. Es el camino que eligió Cristo, el
mediador de la nueva Alianza, el cual, «actuando como un hombre
cualquiera, se rebajó hasta someterse incluso a la muerte, y una
muerte de cruz» (Flp 2,8).
Queridos
jóvenes, me parece que en estas palabras de Dios sobre la humildad
se encierra un mensaje importante y muy actual para vosotros, que
queréis seguir a Cristo y formar parte de su Iglesia. El mensaje es
este: no sigáis el camino del orgullo, sino el de la humildad. Id
contra corriente: no escuchéis las voces interesadas y persuasivas
que hoy, desde muchas partes, proponen modelos de vida marcados por la
arrogancia y la violencia, por la prepotencia y el éxito a toda
costa, por el aparecer y el tener, en detrimento del ser.
Vosotros
sois los destinatarios de numerosos mensajes, que os llegan sobre todo a
través de los medios de comunicación social. Estad
vigilantes. Sed críticos. No vayáis tras la ola producida por
esa poderosa acción de persuasión. No tengáis miedo,
queridos amigos, de preferir los caminos «alternativos»
indicados por el amor verdadero: un estilo de vida sobrio y solidario;
relaciones afectivas sinceras y puras; un empeño honrado en el
estudio y en el trabajo; un interés profundo por el bien
común.
No
tengáis miedo de ser considerados diferentes y de ser criticados por
lo que puede parecer perdedor o pasado de moda: vuestros coetáneos,
y también los adultos, especialmente los que parecen más
alejados de la mentalidad y de los valores del Evangelio, tienen profunda
necesidad de ver a alguien que se atreva a vivir de acuerdo con la plenitud
de humanidad manifestada por Jesucristo.
Así
pues, queridos jóvenes, el camino de la humildad no es un camino de
renuncia, sino de valentía. No es resultado de una derrota, sino de
una victoria del amor sobre el egoísmo y de la gracia sobre el
pecado. Siguiendo a Cristo e imitando a María, debemos tener la
valentía de la humildad; debemos encomendarnos humildemente al
Señor, porque sólo así podremos llegar a ser
instrumentos dóciles en sus manos, y le permitiremos hacer en
nosotros grandes cosas.
En
María y en los santos el Señor obró grandes prodigios.
Pienso, por ejemplo, en san Francisco de Asís y santa Catalina de
Siena, patronos de Italia. Pienso también en jóvenes espléndidos,
como santa Gema Galgani, san Gabriel de la Dolorosa, san Luis Gonzaga,
santo Domingo Savio, santa María Goretti, que nació cerca de
aquí, y los beatos Piergiorgio Frassati y Alberto Marvelli. Y pienso
también en numerosos muchachos y muchachas que pertenecen a la
legión de santos «anónimos», pero que no son
anónimos para Dios. Para él cada persona es única, con
su nombre y su rostro. Como sabéis bien, todos estamos llamados a
ser santos.
Como
veis, queridos jóvenes, la humildad que el Señor nos ha
enseñado y que los santos han testimoniado, cada uno según la
originalidad de su vocación, no es ni mucho menos un modo de vivir
abandonista. Contemplemos sobre todo a María: en su escuela,
también nosotros podemos experimentar, como ella, el
«sí» de Dios a la humanidad del que brotan todos los
«sí» de nuestra vida.
En
verdad, son numerosos y grandes los desafíos que debéis
afrontar. Pero el primero sigue siendo siempre seguir a Cristo a fondo, sin
reservas ni componendas. Y seguir a Cristo significa sentirse parte viva de
su cuerpo, que es la Iglesia. No podemos llamarnos discípulos de
Jesús si no amamos y no seguimos a su Iglesia. La Iglesia es nuestra
familia, en la que el amor al Señor y a los hermanos, sobre todo en
la participación en la Eucaristía, nos hace experimentar la
alegría de poder gustar ya desde ahora la vida futura, que
estará totalmente iluminada por el Amor.
Nuestro
compromiso diario debe consistir en vivir aquí abajo como si
estuviéramos allá arriba. Por tanto, sentirse Iglesia es para
todos una vocación a la santidad; es compromiso diario de construir
la comunión y la unidad venciendo toda resistencia y superando toda
incomprensión. En la Iglesia aprendemos a amar educándonos en
la acogida gratuita del prójimo, en la atención
solícita a quienes atraviesan dificultades, a los pobres y a los
últimos.
La
motivación fundamental de todos los creyentes en Cristo no es el
éxito, sino el bien, un bien que es tanto más
auténtico cuanto más se comparte, y que no consiste
principalmente en el tener o en el poder, sino en el ser. Así se
edifica la ciudad de Dios con los hombres, una ciudad que crece desde la
tierra y a la vez desciende del cielo, porque se desarrolla con el
encuentro y la colaboración entre los hombres y Dios (cf. Ap
21,2-3).
Seguir
a Cristo, queridos jóvenes, implica además un esfuerzo
constante por contribuir a la edificación de una sociedad más
justa y solidaria, donde todos puedan gozar de los bienes de la tierra.
Sé que muchos de vosotros os dedicáis con generosidad a
testimoniar vuestra fe en varios ámbitos sociales, colaborando en el
voluntariado, trabajando por la promoción del bien común, de
la paz y de la justicia en cada comunidad. Uno de los campos en los que
parece urgente actuar es, sin duda, el de la conservación de la
creación.
A
las nuevas generaciones está encomendado el futuro del planeta, en
el que son evidentes los signos de un desarrollo que no siempre ha sabido
tutelar los delicados equilibrios de la naturaleza. Antes de que sea
demasiado tarde, es preciso tomar medidas valientes, que puedan restablecer
una fuerte alianza entre el hombre y la tierra. Es necesario un
«sí» decisivo a la tutela de la creación y un
compromiso fuerte para invertir las tendencias que pueden llevar a
situaciones de degradación irreversible.
Por
eso, he apreciado la iniciativa de la Iglesia italiana de promover la
sensibilidad frente a los problemas de la conservación de la
creación estableciendo una Jornada nacional, que se celebra
precisamente el 1 de septiembre. Este año la atención se
centra sobre todo en el agua,
un bien preciosísimo que, si no se comparte de modo equitativo y
pacífico, se convertirá por desgracia en motivo de duras
tensiones y ásperos conflictos.
Queridos
jóvenes amigos, después de escuchar vuestras reflexiones de
ayer por la tarde y de esta noche, dejándome guiar por la palabra de
Dios, he querido comunicaros ahora estas consideraciones, que pretenden ser
un estímulo paterno a seguir a Cristo para ser testigos de su esperanza
y de su amor. Por mi parte, seguiré acompañándoos con
mi oración y con mi afecto, para que prosigáis con entusiasmo
el camino del Ágora,
este singular itinerario trienal de escucha, diálogo y
misión. Al concluir hoy el primer año con este estupendo encuentro,
no puedo por menos de invitaros a mirar ya a la gran cita de la Jornada
mundial de la juventud, que se celebrará en julio del año
próximo en Sydney.
Os
invito a prepararos para esa gran manifestación de fe juvenil
meditando en mi Mensaje, que profundiza el tema del Espíritu Santo,
para vivir juntos una nueva primavera del Espíritu. Os espero, por
tanto, en gran número también en Australia, al concluir
vuestro segundo año del Ágora.
Por
último, volvamos una vez más nuestra mirada a María,
modelo de humildad y de valentía. Ayúdanos, Virgen de
Nazaret, a ser dóciles a la obra del Espíritu Santo, como lo
fuiste tú. Ayúdanos a ser cada vez más santos,
discípulos enamorados de tu Hijo Jesús. Sostén y
acompaña a estos jóvenes, para que sean misioneros alegres e
incansables del Evangelio entre sus coetáneos, en todos los lugares
de Italia. Amén.
[El Papa pronunció las siguientes palabras antes de impartir
la bendición apostólica:]
Queridos
hermanos y hermanas, estamos para despedirnos de este lugar en el que hemos
celebrado los santos misterios, lugar donde se hace memoria de la encarnación del Verbo. El
santuario lauretano nos recuerda también hoy que para acoger
plenamente la Palabra de vida no basta conservar el don recibido:
también hay que ir, con solicitud, por otros caminos y a otras
ciudades, a comunicarlo con gozo y agradecimiento, como la joven
María de Nazaret. Queridos jóvenes, conservad en el
corazón el recuerdo de este lugar y, como los setenta y dos
discípulos designados por Jesús, id con determinación
y libertad de espíritu: comunicad la paz, sostened al débil,
preparad los corazones a la novedad de Cristo. Anunciad que el reino de
Dios está cerca.
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 7-IX-07]
ENCUENTRO DE ORACIÓN
ANTE LA «COLUMNA DE MARÍA»
(Plaza «Am Hof», Viena, 7-IX-07)
Venerado
y querido señor cardenal; ilustre señor alcalde; queridos
hermanos y hermanas:
Como
primera etapa de mi peregrinación hacia Mariazell he elegido la Mariensäule («Columna de María»)
para reflexionar un momento con vosotros sobre el significado de la Madre
de Dios para la Austria del pasado y del presente, así como sobre su
significado para cada uno de nosotros. (...)
Ya
desde los primeros tiempos, a la fe en Jesucristo, el Hijo de Dios
encarnado, está unida una veneración particular a su Madre,
la Mujer en cuyo seno asumió la naturaleza humana, compartiendo
incluso el latido de su corazón, la Mujer que lo
acompañó con delicadeza y respeto durante su vida, hasta su
muerte en cruz, y a cuyo amor materno él, al final, encomendó
al discípulo predilecto y con él a toda la humanidad.
Con
su sentimiento materno, María acoge también hoy bajo su
protección a personas de todas las lenguas y culturas, para
llevarlas a Cristo juntas, en una multiforme unidad. A ella podemos
recurrir en nuestras preocupaciones y necesidades. Pero también
debemos aprender de ella a acogernos mutuamente con el mismo amor con que
ella nos acoge a todos: a cada uno en su singularidad, querido como tal y
amado por Dios. En la familia universal de Dios, en la que cada persona
tiene reservado un puesto, cada uno debe desarrollar sus dones para el bien
de todos.
La
«Columna de María», erigida
por el emperador Fernando III en acción de gracias por la
liberación de Viena de un gran peligro y por él inaugurada
hace exactamente 360 años, debe ser también para nosotros hoy
un signo de esperanza. ¡Cuántas personas, desde entonces, se
han detenido ante esta columna y, orando, han elevado los ojos hacia
María! ¡Cuántos han experimentado en las dificultades
personales la fuerza de su intercesión! Pero nuestra esperanza
cristiana va mucho más allá de la realización de
nuestros deseos pequeños y grandes. Nosotros elevamos los ojos hacia
María, que nos muestra a qué esperanza estamos llamados (cf.
Ef 1,18), pues ella personifica lo que el hombre es de verdad.
Como
hemos escuchado en la lectura bíblica, ya antes de la
creación del mundo Dios nos había elegido en Cristo.
Él nos conoce y ama a cada uno desde la eternidad. Y ¿para
qué nos ha elegido? Para ser santos e inmaculados en su presencia,
en el amor. Y eso no es una tarea imposible de cumplir, ya que Dios nos ha
concedido, en Cristo, su realización. Hemos sido redimidos. En
virtud de nuestra comunión con Cristo resucitado, Dios nos ha
bendecido con toda clase de bendiciones espirituales.
Abramos
nuestro corazón; acojamos esa herencia tan valiosa. Entonces
podremos entonar, juntamente con María, el himno de alabanza de su
gracia. Y si seguimos poniendo nuestras preocupaciones diarias ante la
Madre inmaculada de Cristo, ella nos ayudará a abrir siempre
nuestras pequeñas esperanzas hacia la esperanza grande y verdadera,
que da sentido a nuestra vida y puede colmarnos de una alegría
profunda e indestructible.
En
este sentido, quisiera ahora, juntamente con vosotros, elevar los ojos
hacia la Inmaculada, para encomendarle a ella las oraciones que
acabáis de rezar y pedirle su protección maternal para este
país y para sus habitantes:
Santa María,
Madre inmaculada de nuestro Señor Jesucristo,
en ti Dios nos ha dado el prototipo de la Iglesia
y el modo mejor de realizar nuestra humanidad.
A ti te encomiendo a Austria y a sus habitantes:
ayúdanos a todos a seguir tu ejemplo
y a orientar totalmente nuestra vida hacia Dios.
Haz que, contemplando a Cristo,
lleguemos a ser cada vez más semejantes a él,
verdaderos hijos de Dios.
Entonces también nosotros,
llenos de toda clase de bendiciones espirituales,
podremos corresponder cada vez mejor a su voluntad
y ser así instrumentos de paz para Austria,
para Europa y para el mundo. Amén.
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
14-IX-07]
LA ANUNCIACIÓN DE LA VIRGEN
MARÍA
(Ángelus del 9-IX-07)
Queridos
hermanos y hermanas: (...)
En
la homilía he tratado de decir algo sobre el sentido del domingo y
sobre el pasaje evangélico de hoy, y creo que esto nos ha llevado a
descubrir que el amor de Dios, que «se perdió a sí
mismo» por nosotros entregándose a nosotros, nos da la
libertad interior para «perder» nuestra vida, para encontrar de
este modo la vida verdadera.
La
participación en este amor dio a María la fuerza para su
«sí» sin reservas. Ante el amor respetuoso y delicado de
Dios, que para la realización de su proyecto de salvación
espera la colaboración libre de su criatura, la Virgen superó
toda vacilación y, con vistas a ese proyecto grande e inaudito, se
puso confiadamente en sus manos. Plenamente disponible, totalmente abierta
en lo íntimo de su alma y libre de sí, permitió a Dios
colmarla con su Amor, con el Espíritu Santo. Así
María, la mujer sencilla, pudo recibir en sí misma al Hijo de
Dios y dar al mundo el Salvador que se había donado a ella.
También
a nosotros, en la celebración eucarística, se nos ha donado
hoy el Hijo de Dios. Quien ha recibido la Comunión lleva ahora en
sí de un modo particular al Señor resucitado. Como
María lo llevó en su seno -un ser humano pequeño,
inerme y totalmente dependiente del amor de la madre-, así Jesucristo,
bajo la especie del pan, se ha entregado a nosotros, queridos hermanos y
hermanas. Amemos a este Jesús que se pone totalmente en nuestras
manos. Amémoslo como lo amó María. Y llevémoslo
a los hombres como María lo llevó a Isabel, suscitando
alegría y gozo. La Virgen dio al Verbo de Dios un cuerpo humano,
para que pudiera entrar en el mundo. Demos también nosotros nuestro
cuerpo al Señor, hagamos que nuestro cuerpo sea cada vez más
un instrumento del amor de Dios, un templo del Espíritu Santo.
Llevemos el domingo con su Don inmenso al mundo.
Pidamos
a María que nos enseñe a ser, como ella, libres de nosotros
mismos, para encontrar en la disponibilidad a Dios nuestra verdadera
libertad, la verdadera vida y la alegría auténtica y
duradera.
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 21-IX-07]
MARÍA, ESTRELLA DE LA ESPERANZA
(De la Encíclica "Spe salvi", 30-XI-07)
49. Con un himno del siglo VIII/IX, por tanto de hace
más de mil años, la Iglesia saluda a María, la Madre
de Dios, como «estrella del mar»: Ave maris stella. La vida humana es un camino.
¿Hacia qué meta? ¿Cómo encontramos el rumbo? La
vida es como un viaje por el mar de la historia, a menudo oscuro y
borrascoso, un viaje en el que escudriñamos los astros que nos
indican la ruta. Las verdaderas estrellas de nuestra vida son las personas
que han sabido vivir rectamente. Ellas son luces de esperanza. Jesucristo
es ciertamente la luz por antonomasia, el sol que brilla sobre todas las
tinieblas de la historia. Pero para llegar hasta él necesitamos
también luces cercanas, personas que dan luz reflejando la luz de
Cristo, ofreciendo así orientación para nuestra
travesía. Y ¿quién mejor que María
podría ser para nosotros estrella de esperanza? Ella, que con su
«sí» abrió la puerta de nuestro mundo a Dios
mismo; ella, que se convirtió en el Arca viviente de la Alianza, en
la que Dios se hizo carne, se hizo uno de nosotros, plantó su tienda
entre nosotros (cf. Jn 1,14).
50. Por eso, la invocamos: Santa María, tú
fuiste una de aquellas almas humildes y grandes en Israel que, como
Simeón, esperaron «el consuelo de Israel» (Lc 2,25) y
esperaron, como Ana, «la redención de Jerusalén»
(Lc 2,38). Tú viviste en contacto íntimo con las Sagradas
Escrituras de Israel, que hablaban de la esperanza, de la promesa hecha a
Abrahán y a su descendencia (cf. Lc 1,55). Así comprendemos
el santo temor que te sobrevino cuando el ángel de Dios entró
en tu aposento y te dijo que darías a luz a Aquel que era la
esperanza de Israel y la esperanza del mundo. Por ti, por tu
«sí», la esperanza de milenios debía hacerse
realidad, entrar en este mundo y en su historia. Tú te inclinaste
ante la grandeza de esta misión y pronunciaste tu
«sí»: «He aquí la esclava del Señor;
hágase en mí según tu palabra» (Lc 1,38). Cuando
llena de santa alegría, fuiste aprisa por los montes de Judea para
visitar a tu pariente Isabel, te convertiste en la imagen de la futura
Iglesia que, en su seno, lleva la esperanza del mundo por los montes de la
historia.
Pero
junto con la alegría que en tu
Magnificat, con las palabras y el canto, has difundido a lo
largo de los siglos, conocías también las afirmaciones
oscuras de los profetas sobre el sufrimiento del siervo de Dios en este
mundo. Sobre su nacimiento en el establo de Belén brilló el
resplandor de los ángeles que llevaron la buena nueva a los
pastores, pero al mismo tiempo se hizo de sobra palpable la pobreza de Dios
en este mundo. El anciano Simeón te habló de la espada que
traspasaría tu corazón (cf. Lc 2,35), del signo de
contradicción que tu Hijo sería en este mundo. Cuando
comenzó después la actividad pública de Jesús,
debiste quedarte a un lado para que pudiera crecer la nueva familia que
él había venido a instituir y que se desarrollaría con
la aportación de los que escucharían y cumplirían su
palabra (cf. Lc 11,27-28). No obstante toda la grandeza y la alegría
de los primeros pasos de la actividad de Jesús, ya en la sinagoga de
Nazaret experimentaste la verdad de aquellas palabras sobre el «signo
de contradicción» (cf. Lc 4,28ss). Así viste el poder
creciente de la hostilidad y el rechazo que progresivamente fue
creándose en torno a Jesús hasta la hora de la cruz, en la
que viste morir como un fracasado, expuesto al escarnio, entre los
delincuentes, al Salvador del mundo, el heredero de David, el Hijo de Dios.
Acogiste
entonces las palabras: «Mujer, ahí tienes a tu hijo» (Jn
19,26). Desde la cruz recibiste una nueva misión. A partir de la
cruz te convertiste en madre de una manera nueva: madre de todos los que
quieren creer en tu Hijo Jesús y seguirlo. La espada del dolor
traspasó tu corazón. ¿Había muerto la
esperanza? ¿Se había quedado el mundo definitivamente sin
luz, la vida sin meta? Probablemente en aquella hora habrás escuchado
de nuevo en tu interior las palabras del ángel, con las que
respondió a tu temor en el momento de la anunciación:
«No temas, María» (Lc 1,30). ¡Cuántas veces
el Señor, tu Hijo, dijo lo mismo a sus discípulos: «No
temáis»! En la noche del Gólgota, oíste una vez
más estas palabras en tu corazón. A sus discípulos,
antes de la hora de la traición, él les dijo: «Tened
valor: Yo he vencido al mundo» (Jn 16,33). «No tiemble vuestro
corazón ni se acobarde» (Jn 14,27). «No temas,
María».
En
la hora de Nazaret el ángel también te dijo: «Su reino
no tendrá fin» (Lc 1,33). ¿Acaso había terminado
antes de empezar? No, junto a la cruz, según las palabras de
Jesús mismo, te convertiste en madre de los creyentes. Con esta fe,
que en la oscuridad del Sábado Santo fue también certeza de
la esperanza, llegaste a la mañana de Pascua. La alegría de
la resurrección conmovió tu corazón y te unió
de modo nuevo a los discípulos, destinados a convertirse en familia
de Jesús mediante la fe. Así, estuviste en la comunidad de
los creyentes que en los días después de la Ascensión
oraban unánimes en espera del don del Espíritu Santo (cf. Hch
1,14), que recibieron el día de Pentecostés. El
«reino» de Jesús era distinto de como lo habían
podido imaginar los hombres. Este «reino» comenzó en
aquella hora y ya nunca tendría fin. Por eso tú permaneces
con los discípulos como madre suya, como Madre de la esperanza.
Santa María, Madre de Dios, Madre nuestra, enséñanos a
creer, esperar y amar contigo. Indícanos el camino hacia su reino.
Estrella del mar, brilla sobre nosotros y guíanos en nuestro camino.
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 7-XII-07]
LA INMACULADA CONCEPCIÓN
(Ángelus del 8-XII-07)
Queridos
hermanos y hermanas:
En
el camino del Adviento brilla la estrella de María Inmaculada,
«señal de esperanza cierta y de consuelo» (Lumen gentium, 68). Para llegar a
Jesús, luz verdadera, sol que disipó todas las tinieblas de
la historia, necesitamos luces cercanas a nosotros, personas humanas que
reflejen la luz de Cristo e iluminen así el camino por recorrer.
¿Y qué persona es más luminosa que María?
¿Quién mejor que ella, aurora que anunció el
día de la salvación (cf. Spe
salvi, 49), puede ser para nosotros estrella de esperanza?
Por
eso la liturgia nos hace celebrar hoy, cerca de la Navidad, la fiesta
solemne de la Inmaculada Concepción de María: el misterio de
la gracia de Dios que envolvió desde el primer instante de su
existencia a la criatura destinada a convertirse en la Madre del Redentor,
preservándola del contagio del pecado original. Al contemplarla,
reconocemos la altura y la belleza del proyecto de Dios para todo hombre:
ser santos e inmaculados en el amor (cf. Ef 1,4), a imagen de nuestro
Creador.
¡Qué
gran don tener por madre a María Inmaculada! Una madre
resplandeciente de belleza, transparente al amor de Dios. Pienso en los
jóvenes de hoy, que han crecido en un ambiente saturado de mensajes
que proponen falsos modelos de felicidad. Estos muchachos y muchachas
corren el peligro de perder la esperanza, porque a menudo parecen
huérfanos del verdadero amor, que colma de significado y
alegría la vida.
Este
era uno de los temas preferidos de mi venerado predecesor Juan Pablo II, el
cual propuso en repetidas ocasiones a la juventud de nuestro tiempo a
María como «Madre del amor hermoso». Por desgracia, muchas
experiencias nos demuestran que los adolescentes, los jóvenes e
incluso los niños son víctimas fáciles de la
corrupción del amor, engañados por adultos sin
escrúpulos que, mintiéndose a sí mismos y a ellos, los
atraen a los callejones sin salida del consumismo. Incluso las realidades
más sagradas, como el cuerpo humano, templo del Dios del amor y de
la vida, se convierten así en objetos de consumo; y esto cada vez
más pronto, ya en la pre-adolescencia. ¡Qué tristeza
cuando los muchachos pierden el asombro, el encanto de los sentimientos
más hermosos, el valor del respeto del cuerpo, manifestación
de la persona y de su misterio insondable!
A
todo esto nos exhorta María, la Inmaculada, a la que contemplamos en
toda su hermosura y santidad. Desde la cruz, Jesús la
encomendó a Juan y a todos los discípulos (cf. Jn 19,27), y
desde entonces se ha convertido para toda la humanidad en Madre, Madre de
la esperanza. A ella le dirigimos con fe nuestra oración, mientras
vamos idealmente en peregrinación a Lourdes, donde precisamente hoy
comienza un año jubilar especial con ocasión del 150°
aniversario de sus apariciones en la gruta de Massabielle. María
Inmaculada, «estrella del mar, brilla sobre nosotros y guíanos
en nuestro camino» (Spe salvi,
50).
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 14-XII-07]
HOMENAJE A LA INMACULADA
MARÍA, SIGNO DE ESPERANZA
(Roma, Plaza de España, 8-XII-07)
 Queridos hermanos y hermanas:
En
una cita que ya ha llegado a ser tradicional, nos volvemos a encontrar aquí,
en la plaza de España, para ofrecer nuestra ofrenda floral a la
Virgen, en el día en el que toda la Iglesia celebra la fiesta de su
Inmaculada Concepción. Siguiendo los pasos de mis predecesores,
también yo me uno a vosotros, queridos fieles de Roma, para
recogerme con afecto y amor filiales ante María, que desde hace
ciento cincuenta años vela sobre nuestra ciudad desde lo alto de
esta columna. Por tanto, se trata de un gesto de fe y de devoción
que nuestra comunidad cristiana repite cada año, como para reafirmar
su compromiso de fidelidad con respecto a María, que en todas las
circunstancias de la vida diaria nos garantiza su ayuda y su
protección materna.
Esta
manifestación religiosa es, al mismo tiempo, una ocasión para
brindar a cuantos viven en Roma o pasan en ella algunos días como
peregrinos y turistas, la oportunidad de sentirse, aun en medio de la
diversidad de las culturas, una única familia que se reúne en
torno a una Madre que compartió las fatigas diarias de toda mujer y
madre de familia.
Pero
se trata de una madre del todo singular, elegida por Dios para una
misión única y misteriosa, la de engendrar para la vida
terrena al Verbo eterno del Padre, que vino al mundo para la
salvación de todos los hombres. Y María, Inmaculada en su
concepción virginal -así la veneramos hoy con devoción
y gratitud-, realizó su peregrinación terrena sostenida por
una fe intrépida, una esperanza inquebrantable y un amor humilde e
ilimitado, siguiendo las huellas de su hijo Jesús. Estuvo a su lado
con solicitud materna desde el nacimiento hasta el Calvario, donde
asistió a su crucifixión agobiada por el dolor, pero
inquebrantable en la esperanza. Luego experimentó la alegría
de la resurrección, al alba del tercer día, del nuevo
día, cuando el Crucificado dejó el sepulcro venciendo para
siempre y de modo definitivo el poder del pecado y de la muerte.
María,
en cuyo seno virginal Dios se hizo hombre, es nuestra Madre. En efecto,
desde lo alto de la cruz Jesús, antes de consumar su sacrificio, nos
la dio como madre y a ella nos encomendó como hijos suyos. Misterio
de misericordia y de amor, don que enriquece a la Iglesia con una fecunda
maternidad espiritual.
Queridos
hermanos y hermanas, sobre todo hoy, dirijamos nuestra mirada a ella e,
implorando su ayuda, dispongámonos a atesorar todas sus
enseñanzas maternas. ¿No nos invita nuestra Madre celestial a
evitar el mal y a hacer el bien, siguiendo dócilmente la ley divina
inscrita en el corazón de todo hombre, de todo cristiano? Ella, que
conservó la esperanza aun en la prueba extrema, ¿no nos pide
que no nos desanimemos cuando el sufrimiento y la muerte llaman a la puerta
de nuestra casa? ¿No nos pide que miremos con confianza a nuestro
futuro? ¿No nos exhorta la Virgen Inmaculada a ser hermanos unos de
otros, todos unidos por el compromiso de construir juntos un mundo
más justo, solidario y pacífico?
Sí,
queridos amigos. Una vez más, en este día solemne, la Iglesia
señala al mundo a María como signo de esperanza cierta y de
victoria definitiva del bien sobre el mal. Aquella a quien invocamos como
«llena de gracia» nos recuerda que todos somos hermanos y que
Dios es nuestro Creador y nuestro Padre. Sin él, o peor aún,
contra él, los hombres no podremos encontrar jamás el camino
que conduce al amor, no podremos derrotar jamás el poder del odio y
de la violencia, no podremos construir jamás una paz estable.
Es
necesario que los hombres de todas las naciones y culturas acojan este
mensaje de luz y de esperanza: que lo acojan como don de las manos de
María, Madre de toda la humanidad. Si la vida es un camino, y este
camino a menudo resulta oscuro, duro y fatigoso, ¿qué
estrella podrá iluminarlo? En mi encíclica Spe salvi, publicada al inicio del
Adviento, escribí que la Iglesia mira a María y la invoca
como «Estrella de esperanza» (n. 49).
Durante
nuestro viaje común por el mar de la historia necesitamos
«luces de esperanza», es decir, personas que reflejen la luz de
Cristo, «ofreciendo así orientación para nuestra
travesía» (ib.). ¿Y quién mejor que María
puede ser para nosotros «Estrella de esperanza»? Ella, con su
«sí», con la ofrenda generosa de la libertad recibida
del Creador, permitió que la esperanza de milenios se hiciera
realidad, que entrara en este mundo y en su historia. Por medio de ella,
Dios se hizo carne, se convirtió en uno de nosotros, puso su tienda
en medio de nosotros.
Por
eso, animados por una confianza filial, le decimos:
«Enséñanos, María, a creer, a esperar y a amar
contigo; indícanos el camino que conduce a la paz, el camino hacia
el reino de Jesús. Tú, Estrella de esperanza, que con
conmoción nos esperas en la luz sin ocaso de la patria eterna,
brilla sobre nosotros y guíanos en los acontecimientos de cada
día, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén».
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
14-XII-07]
LA MATERNIDAD DIVINA DE MARÍA
(Homilía del 1-I-08)
 Queridos hermanos y hermanas:
Hoy
comenzamos un año nuevo y nos lleva de la mano la esperanza
cristiana. Lo comenzamos invocando sobre él la bendición
divina e implorando, por intercesión de María, Madre de Dios,
el don de la paz para nuestras familias, para nuestras ciudades y para el
mundo entero. Con este deseo os saludo a todos. (...)
Nuestro
pensamiento se dirige ahora, naturalmente, a la Virgen María, a la
que hoy invocamos como Madre de Dios. Fue el Papa Pablo VI quien
trasladó al día 1 de enero la fiesta de la Maternidad divina
de María, que antes caía el 11 de octubre. En efecto, antes
de la reforma litúrgica realizada después del concilio
Vaticano II, en el primer día del año se celebraba la memoria
de la circuncisión de Jesús en el octavo día
después de su nacimiento -como signo de sumisión a la ley, su
inserción oficial en el pueblo elegido- y el domingo siguiente se
celebraba la fiesta del nombre de Jesús.
De
esas celebraciones encontramos algunas huellas en la página
evangélica que acabamos de proclamar, en la que san Lucas refiere
que, ocho días después de su nacimiento, el Niño fue
circuncidado y le pusieron el nombre de Jesús, «el que le dio
el ángel antes de ser concebido en el seno de su madre» (Lc
2,21). Por tanto, esta solemnidad, además de ser una fiesta mariana
muy significativa, conserva también un fuerte contenido
cristológico, porque, podríamos decir, antes que a la Madre,
atañe precisamente al Hijo, a Jesús, verdadero Dios y
verdadero hombre.
Al
misterio de la maternidad divina de María, la Theotokos, hace referencia el
apóstol san Pablo en la carta a los Gálatas. «Al llegar
la plenitud de los tiempos -escribe- envió Dios a su Hijo, nacido de
mujer, nacido bajo la ley» (Ga 4,4). En pocas palabras se encuentran
sintetizados el misterio de la encarnación del Verbo eterno y la
maternidad divina de María: el gran privilegio de la Virgen consiste
precisamente en ser Madre del Hijo, que es Dios.
Así
pues, ocho días después de la Navidad, esta fiesta mariana
encuentra su lugar más lógico y adecuado. En efecto, en la
noche de Belén, cuando «dio a luz a su hijo
primogénito» (Lc 2,7), se cumplieron las profecías
relativas al Mesías. «Una virgen concebirá y dará
a luz un hijo», había anunciado Isaías (Is 7,14).
«Concebirás en tu seno y darás a luz un hijo» (Lc
1,31), dijo a María el ángel Gabriel. Y también un
ángel del Señor -narra el evangelista san Mateo-,
apareciéndose en sueños a José, lo tranquilizó
diciéndole: «No temas tomar contigo a María tu mujer,
porque lo engendrado en ella es del Espíritu Santo. Dará a
luz un hijo» (Mt 1,20-21).
El
título de Madre de Dios es, juntamente con el de Virgen santa, el
más antiguo y constituye el fundamento de todos los demás
títulos con los que María ha sido venerada y sigue siendo
invocada de generación en generación, tanto en Oriente como
en Occidente. Al misterio de su maternidad divina hacen referencia muchos
himnos y numerosas oraciones de la tradición cristiana, como por
ejemplo una antífona mariana del tiempo navideño, el Alma Redemptoris Mater, con la que
oramos así: «Tu quae
genuisti, natura mirante, tuum sanctum Genitorem, Virgo prius ac posterius»,
«Tú, ante el asombro de toda la creación, engendraste a
tu Creador, Madre siempre virgen».
Queridos
hermanos y hermanas, contemplemos hoy a María, Madre siempre virgen
del Hijo unigénito del Padre. Aprendamos de ella a acoger al
Niño que por nosotros nació en Belén. Si en el
Niño nacido de ella reconocemos al Hijo eterno de Dios y lo acogemos
como nuestro único Salvador, podemos ser llamados, y seremos
realmente, hijos de Dios: hijos en el Hijo. El Apóstol escribe:
«Envió Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley,
para rescatar a los que se hallaban bajo la ley, y para que
recibiéramos la filiación adoptiva» (Ga 4,4-5).
El
evangelista san Lucas repite varias veces que la Virgen meditaba
silenciosamente esos acontecimientos extraordinarios en los que Dios la
había implicado. Lo hemos escuchado también en el breve
pasaje evangélico que la liturgia nos vuelve a proponer hoy.
«María conservaba todas estas cosas meditándolas en su
corazón» (Lc 2,19). El verbo griego usado, sumbállousa, en su sentido
literal significa «poner juntamente», y hace pensar en un gran misterio
que es preciso descubrir poco a poco.
El
Niño que emite vagidos en el pesebre, aun siendo en apariencia
semejante a todos los niños del mundo, al mismo tiempo es totalmente
diferente: es el Hijo de Dios, es Dios, verdadero Dios y verdadero hombre.
Este misterio -la encarnación del Verbo y la maternidad divina de
María- es grande y ciertamente no es fácil de comprender con
la sola inteligencia humana.
Sin
embargo, en la escuela de María podemos captar con el corazón
lo que los ojos y la mente por sí solos no logran percibir ni pueden
contener. En efecto, se trata de un don tan grande que sólo con la
fe podemos acoger, aun sin comprenderlo todo. Y es precisamente en este
camino de fe donde María nos sale al encuentro, nos ayuda y nos
guía. Ella es madre porque engendró en la carne a
Jesús; y lo es porque se adhirió totalmente a la voluntad del
Padre. San Agustín escribe: «Ningún valor hubiera
tenido para ella la misma maternidad divina, si no hubiera llevado a Cristo
en su corazón, con una suerte mayor que cuando lo concibió en
la carne» (De sancta Virginitate
3,3). Y en su corazón María siguió conservando,
«poniendo juntamente», los acontecimientos sucesivos de los que
fue testigo y protagonista, hasta la muerte en la cruz y la
resurrección de su Hijo Jesús.
Queridos
hermanos y hermanas, sólo conservando en el corazón, es
decir, poniendo juntamente y encontrando una unidad de todo lo que vivimos,
podemos entrar, siguiendo a María, en el misterio de un Dios que por
amor se hizo hombre y nos llama a seguirlo por la senda del amor, un amor
que es preciso traducir cada día en un servicio generoso a los
hermanos.
Ojalá
que el nuevo año, que hoy comenzamos con confianza, sea un tiempo en
el que progresemos en ese conocimiento del corazón, que es la
sabiduría de los santos. Oremos para que, como hemos escuchado en la
primera lectura, el Señor «ilumine su rostro sobre
nosotros» y nos «sea propicio» (cf. Nm 6,25) y nos
bendiga.
Podemos
estar seguros de que, si buscamos sin descanso su rostro, si no cedemos a la
tentación del desaliento y de la duda, si incluso en medio de las
numerosas dificultades que encontramos permanecemos siempre anclados en
él, experimentaremos la fuerza de su amor y de su misericordia. El
frágil Niño que la Virgen muestra hoy al mundo nos haga
agentes de paz, testigos de él, Príncipe de la paz.
Amén.
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 4-I-08]
LA MATERNIDAD DIVINA DE MARÍA
(Catequesis del miércoles 2 de enero de 2008)
Queridos
hermanos y hermanas:
Una
fórmula de bendición muy antigua, recogida en el libro de los
Números, reza así: «El Señor te bendiga y te
guarde. El Señor ilumine su rostro sobre ti y te sea propicio. El
Señor te muestre su rostro y te conceda la paz» (Nm 6, 24-26).
Con estas palabras que la liturgia nos hizo volver a escuchar ayer, primer
día del año, os expreso mis mejores deseos a vosotros, aquí
presentes, y a todos los que en estas fiestas navideñas me han
enviado testimonios de afectuosa cercanía espiritual.
Ayer
celebramos la solemne fiesta de María, Madre de Dios. «Madre
de Dios», Theotokos,
es el título que se atribuyó oficialmente a María en
el siglo V, exactamente en el concilio de Éfeso, del año 431,
pero que ya se había consolidado en la devoción del pueblo
cristiano desde el siglo III, en el contexto de las fuertes disputas de ese
período sobre la persona de Cristo.
Con
ese título se subrayaba que Cristo es Dios y que realmente
nació como hombre de María. Así se preservaba su
unidad de verdadero Dios y de verdadero hombre. En verdad, aunque el debate
parecía centrarse en María, se refería esencialmente
al Hijo. Algunos Padres, queriendo salvaguardar la plena humanidad de
Jesús, sugerían un término más atenuado: en vez
de Theotokos,
proponían Christotokos,
Madre de Cristo. Pero precisamente eso se consideró una amenaza
contra la doctrina de la plena unidad de la divinidad con la humanidad de
Cristo. Por eso, después de una larga discusión, en el
concilio de Éfeso, del año 431, como he dicho, se
confirmó solemnemente, por una parte, la unidad de las dos
naturalezas, la divina y la humana, en la persona del Hijo de Dios (cf. DS
250) y, por otra, la legitimidad de la atribución a la Virgen del
título de Theotokos,
Madre de Dios (cf. ib., 251).
Después
de ese concilio se produjo una auténtica explosión de
devoción mariana, y se construyeron numerosas iglesias dedicadas a
la Madre de Dios. Entre ellas sobresale la basílica de Santa
María la Mayor, aquí en Roma. La doctrina relativa a
María, Madre de Dios, fue confirmada de nuevo en el concilio de
Calcedonia (año 451), en el que Cristo fue declarado
«verdadero Dios y verdadero hombre (...), nacido por nosotros y por
nuestra salvación de María, Virgen y Madre de Dios, en su
humanidad» (DS 301). Como es sabido, el concilio Vaticano II
recogió en un capítulo de la constitución
dogmática Lumen gentium
sobre la Iglesia, el octavo, la doctrina acerca de María,
reafirmando su maternidad divina. El capítulo se titula: «La
bienaventurada Virgen María, Madre de Dios, en el misterio de Cristo
y de la Iglesia».
El
título de Madre de Dios, tan profundamente vinculado a las
festividades navideñas, es, por consiguiente, el apelativo fundamental
con que la comunidad de los creyentes honra, podríamos decir, desde
siempre a la Virgen santísima. Expresa muy bien la misión de
María en la historia de la salvación. Todos los demás
títulos atribuidos a la Virgen se fundamentan en su vocación
de Madre del Redentor, la criatura humana elegida por Dios para realizar el
plan de la salvación, centrado en el gran misterio de la
encarnación del Verbo divino.
En
estos días de fiesta nos hemos detenido a contemplar en el
belén la representación del Nacimiento. En el centro de esta
escena encontramos a la Virgen Madre que ofrece al Niño Jesús
a la contemplación de quienes acuden a adorar al Salvador: los
pastores, la gente pobre de Belén, los Magos llegados de Oriente.
Más tarde, en la fiesta de la «Presentación del
Señor», que celebraremos el 2 de febrero, serán el
anciano Simeón y la profetisa Ana quienes recibirán de las
manos de la Madre al pequeño Niño y lo adorarán. La
devoción del pueblo cristiano siempre ha considerado el nacimiento
de Jesús y la maternidad divina de María como dos aspectos
del mismo misterio de la encarnación del Verbo divino. Por eso,
nunca ha considerado la Navidad como algo del pasado. Somos
«contemporáneos» de los pastores, de los Magos, de Simeón
y Ana, y mientras vamos con ellos nos sentimos llenos de alegría,
porque Dios ha querido ser Dios con nosotros y tiene una madre, que es
nuestra madre.
Del
título de «Madre de Dios» derivan luego todos los
demás títulos con los que la Iglesia honra a la Virgen, pero
este es el fundamental. Pensemos en el privilegio de la «Inmaculada
Concepción», es decir, en el hecho de haber sido inmune del
pecado desde su concepción. María fue preservada de toda
mancha de pecado, porque debía ser la Madre del Redentor. Lo mismo
vale con respecto a la «Asunción»: no podía estar
sujeta a la corrupción que deriva del pecado original la Mujer que
había engendrado al Salvador.
Y
todos sabemos que estos privilegios no fueron concedidos a María
para alejarla de nosotros, sino, al contrario, para que estuviera
más cerca. En efecto, al estar totalmente con Dios, esta Mujer se
encuentra muy cerca de nosotros y nos ayuda como madre y como hermana.
También el puesto único e irrepetible que María ocupa
en la comunidad de los creyentes deriva de esta vocación suya
fundamental a ser la Madre del Redentor. Precisamente en cuanto tal,
María es también la Madre del Cuerpo místico de
Cristo, que es la Iglesia. Así pues, justamente, durante el concilio
Vaticano II, el 21 de noviembre de 1964, Pablo VI atribuyó
solemnemente a María el título de «Madre de la
Iglesia».
Precisamente
por ser Madre de la Iglesia, la Virgen es también Madre de cada uno
de nosotros, que somos miembros del Cuerpo místico de Cristo. Desde
la cruz Jesús encomendó a su Madre a cada uno de sus
discípulos y, al mismo tiempo, encomendó a cada uno de sus
discípulos al amor de su Madre. El evangelista san Juan concluye el
breve y sugestivo relato con las palabras: «Y desde aquella hora el
discípulo la acogió en su casa» (Jn 19,27). Así
es la traducción española del texto griego: eis ta ídia; la acogió
en su propia realidad, en su propio ser. Así forma parte de su vida
y las dos vidas se compenetran. Este aceptarla en la propia vida (eis ta ídia) es el testamento
del Señor. Por tanto, en el momento supremo del cumplimiento de la
misión mesiánica, Jesús deja a cada uno de sus
discípulos, como herencia preciosa, a su misma Madre, la Virgen
María.
Queridos
hermanos y hermanas, en estos primeros días del año se nos invita
a considerar atentamente la importancia de la presencia de María en
la vida de la Iglesia y en nuestra existencia personal.
Encomendémonos a ella, para que guíe nuestros pasos en este
nuevo período de tiempo que el Señor nos concede vivir, y nos
ayude a ser auténticos amigos de su Hijo, y así
también valientes artífices de su reino en el mundo, reino de
luz y de verdad.
¡Feliz
año a todos! Este es el deseo que os expreso a vosotros, aquí
presentes, y a vuestros seres queridos durante esta primera audiencia
general del año 2008. Que el nuevo año, iniciado bajo el
signo de la Virgen María, nos haga sentir más vivamente su
presencia materna, de forma que, sostenidos y confortados por la
protección de la Virgen, podamos contemplar con ojos renovados el rostro
de su Hijo Jesús y caminar más ágilmente por la senda
del bien.
Una
vez más: ¡Feliz año a todos!
[L'Osservatore
Romano, edición semanal en lengua española, del
4-I-08]
MENSAJE PARA LA XVI JORNADA
MUNDIAL DEL ENFERMO
que se celebrará el 11 de febrero de 2008 (11-I-08)
Queridos
hermanos y hermanas:
1. El 11 de febrero, memoria litúrgica de Nuestra Señora
de Lourdes, se celebra la Jornada mundial del enfermo, ocasión
propicia para reflexionar sobre el sentido del dolor y sobre el deber
cristiano de salir a su encuentro en cualquier circunstancia que se
presente. Este año, en esa fecha coinciden dos importantes
acontecimientos para la vida de la Iglesia, como se puede apreciar ya en el
tema elegido -«La Eucaristía, Lourdes y la atención
pastoral a los enfermos»-: el 150° aniversario de las apariciones
de la Inmaculada en Lourdes y la celebración del Congreso
eucarístico internacional en Quebec (Canadá). De ese modo se
brinda una ocasión singular para considerar la íntima
unión que existe entre el misterio eucarístico, el papel de
María en el plan salvífico y la realidad del dolor y del
sufrimiento del hombre.
El
150° aniversario de las apariciones de Lourdes nos invita a dirigir la
mirada hacia la Virgen santísima, cuya Inmaculada Concepción
constituye el don sublime y gratuito de Dios a una mujer, para que pudiera
adherirse plenamente a los designios divinos con fe firme e inquebrantable,
a pesar de las pruebas y los sufrimientos que debía afrontar.
Por
eso, María es modelo de abandono total a la voluntad de Dios:
acogió en su corazón al Verbo eterno y lo concibió en
su seno virginal; se fió de Dios y, con el alma traspasada por la
espada del dolor (cf. Lc 2,35), no dudó en compartir la
pasión de su Hijo, renovando en el Calvario, al pie de la cruz, el
«sí» de la Anunciación.
Meditar
en la Inmaculada Concepción de María es, por consiguiente,
dejarse atraer por el «sí» que la unió
admirablemente a la misión de Cristo, Redentor de la humanidad; es
dejarse asir y guiar por su mano, para pronunciar el mismo fiat a la voluntad de Dios con toda
la existencia entretejida de alegrías y tristezas, de esperanzas y
desilusiones, convencidos de que las pruebas, el dolor y el sufrimiento dan
un sentido profundo a nuestra peregrinación en la tierra.
2. No se puede contemplar a María sin ser atraídos por
Cristo y no se puede mirar a Cristo sin descubrir inmediatamente la
presencia de María. Existe un nexo inseparable entre la Madre y el
Hijo engendrado en su seno por obra del Espíritu Santo, y este
vínculo lo percibimos, de manera misteriosa, en el sacramento de la
Eucaristía, como pusieron de relieve desde los primeros siglos los
Padres de la Iglesia y los teólogos.
«La
carne nacida de María, procediendo del Espíritu Santo, es el
pan bajado del cielo», afirma san Hilario de Poitiers; y en el Sacramentario Bergomense, del siglo
IX, leemos: «Su seno hizo florecer un fruto, un pan que nos ha
colmado de un don angélico. María restituyó a la
salvación lo que Eva destruyó con su culpa». Asimismo,
san Pedro Damián dice: «Aquel cuerpo que la santísima
Virgen engendró y alimentó en su seno con solicitud materna,
aquel cuerpo sin duda, y no otro, ahora lo recibimos en el sagrado altar y
bebemos la sangre como sacramento de nuestra redención. Esto es lo
que nos dice la fe católica; esto es lo que enseña fielmente
la santa Iglesia».
El
vínculo de la Virgen santísima con su Hijo, Cordero inmolado
que quita el pecado del mundo, se extiende a la Iglesia, Cuerpo
místico de Cristo. Como afirma el siervo de Dios Juan Pablo II,
María es «mujer eucarística» con toda su vida,
por lo cual la Iglesia, contemplándola a ella como su modelo,
«ha de imitarla también en su relación con este
santísimo Misterio» (Ecclesia
de Eucharistia, 53).
Desde
esta perspectiva se comprende mucho mejor por qué en Lourdes el
culto a la santísima Virgen María va unido a un fuerte y
constante culto a la Eucaristía, con celebraciones
eucarísticas diarias, con la adoración del santísimo
Sacramento y la bendición a los enfermos, que constituye uno de los
momentos más fuertes de la visita de los peregrinos a la gruta de
Massabielle.
La
presencia en Lourdes de muchos peregrinos enfermos y de voluntarios que los
acompañan ayuda a reflexionar sobre la solicitud materna y tierna
que la Virgen manifiesta con respecto al dolor y a los sufrimientos del
hombre. La comunidad cristiana siente que María, Mater dolorosa, asociada al
sacrificio de Cristo, sufriendo al pie de la cruz con su Hijo divino,
está particularmente cerca de ella cuando se congrega en torno a sus
miembros que sufren, llevando los signos de la pasión del
Señor.
María
sufre con quienes pasan por la prueba, con ellos espera y es su consuelo,
sosteniéndolos con su ayuda materna. ¿No es verdad que la
experiencia espiritual de tantos enfermos lleva a comprender cada vez
más que «el divino Redentor quiere penetrar en el ánimo
de todo paciente a través del corazón de su Madre
santísima, primicia y vértice de todos los redimidos»?
(Salvifici doloris, 26).
3. Si Lourdes nos impulsa a meditar en el amor materno de la Virgen
Inmaculada por sus hijos enfermos y que sufren, el próximo Congreso
eucarístico internacional será ocasión para adorar a
Jesucristo presente en el Sacramento del altar, para encomendarnos a
él como Esperanza que no defrauda y para recibirlo como medicina de
inmortalidad que cura el cuerpo y el alma. (...)
5. (...) La próxima Jornada mundial del enfermo ha de ser,
además, una circunstancia propicia para invocar de modo especial la
protección materna de María sobre quienes se encuentran
probados por la enfermedad, sobre los agentes sanitarios y sobre todos los
que trabajan en la pastoral de la salud. Pienso, en particular, en los
sacerdotes comprometidos en este campo, en las religiosas y en los
religiosos, en los voluntarios y en todos los que con una entrega efectiva
se dedican a servir, en cuerpo y alma, a los enfermos y a los necesitados.
Encomiendo
a todos a María, Madre de Dios y Madre nuestra, Inmaculada
Concepción. Que ella ayude a cada uno a testimoniar que la
única respuesta válida al dolor y al sufrimiento humano es
Cristo, el cual al resucitar venció la muerte y nos dio la vida que
no tiene fin.
Con
estos sentimientos, imparto de corazón a todos una bendición
apostólica especial.
Vaticano,
11 de enero de 2008
[L'Osservatore Romano, edición
semanal en lengua española, del 25-I-08]
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CAMINANDO CON MARIA --- Pedro Sergio Antonio
Donoso Brant --- www.caminando-con-maria.org
Fuente: www.franciscanos.org
DIRECTORIO FRANCISCANO
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